Estados Unidos. El planeta Urano acaba de añadir un nuevo miembro a su colección de satélites. A través de las observaciones del telescopio espacial James Webb, astrónomos confirmaron la existencia de un pequeño cuerpo celeste de solo diez kilómetros de diámetro, el más diminuto de todo su sistema lunar. Con este hallazgo, la lista de lunas conocidas del planeta asciende a 29.
La pequeña esfera, designada provisionalmente como S/2025 U1, espera ahora la aprobación de un nombre oficial por parte de la Unión Astronómica Internacional. El descubrimiento fue posible gracias al trabajo de la investigadora Maryame El Moutamid, del Instituto de Investigación del Suroeste en Estados Unidos, quien resaltó la relevancia de este avance: ni siquiera la sonda Voyager 2, en su histórico sobrevuelo de 1986, logró detectar este satélite oculto.
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El objeto orbita a unos 56 mil kilómetros del centro de Urano, en una trayectoria casi circular. Su posición sugiere que se formó cerca del lugar que ocupa hoy. De acuerdo con la NASA, su reducido tamaño explica por qué pasó desapercibido para misiones y telescopios anteriores.
El especialista Matthew Tiscareno, del Instituto Seti, recordó que ningún otro planeta del sistema solar concentra tantas lunas internas pequeñas como Urano. Estos cuerpos, sumados a sus anillos, conforman un sistema complejo en el que “se difuminan los límites entre lo que es un anillo y lo que es una luna”.
Con este nuevo hallazgo, Urano cuenta ya con 14 satélites internos, ubicados más cerca que lunas mayores como Miranda, Ariel, Umbriel, Titania y Oberón, inspiradas en personajes literarios de Shakespeare y Pope.
