Se eleva a 12 mil cifra de muertos por tsunami

?Tokio, Japón.- Los muertos por el terremoto y el tsunami del 11 de marzo en el noreste de Japón se elevaron hoy a 12 mil y hay aún 15 mil 472 desaparecidos, según el último recuento de la policía nipona. Además, cerca de 170 mil personas se encuentran en unos 2 mil 200 refugios, la mayoría provenientes de localidades costeras de Iwate, Miyagi y Fukushima, las tres provincias más dañadas por el desastre. En Miyagi el número de fallecidos asciende a 7 mil 318, mientras que en Iwate hay al menos 3 mil 518 muertos y en Fukushima mil 113, al tiempo que los desaparecidos se cuentan por miles en las tres provincias. El viernes, las autoridades japonesas y de Estados Unidos lanzaron una gran operación conjunta de tres días para buscar a los desaparecidos en las zonas más devastadas, aunque hasta entrada la noche del sábado sólo se había conseguido recuperar 66 cadáveres. En el dispositivo participan unos 18 mil militares japoneses y 7 mil de Estados Unidos, además de unos 3 mil efectivos de la Policía, la Guardia Costera y los Bomberos. El sábado parte de las operaciones se centraron en la ciudad de Ishinomaki (Miyagi), donde buzos de las Fuerzas de Auto Defensa (Ejército) y los Bomberos inspeccionaron las aguas del río Kitakami, el principal del noreste nipón, en busca de cuerpos, informó la agencia local Kyodo. En Fukushima a la tragedia humana se suma la crisis en la planta nuclear de Daiichi, que obligó a evacuar un radio de 20 kilómetros en torno a la central y recomendar que aquellos residentes entre 20 y 30 kilómetros no salgan de sus casas o abandonen la zona. En la planta los operarios trabajan día y noche entre elevados niveles de radiactividad para tratar de reactivar la refrigeración de los reactores, dañada cuando el tsunami estropeó los generadores diesel de emergencia, que se habían puesto automáticamente en marcha tras el terremoto