Los medios de comunicación en EU responden a intereses corporativos. Al mismo tiempo brindan márgenes para que se desarrolle el sistema democrático, con algunos márgenes de libertad de expresión y con espacios para ejercer el periodismo.
En EU la mayoría de la población tiene acceso cotidiano a los medios de comunicación y se informan a través de la televisión, la radio, los periódicos, las revistas y la internet. La población norma su comportamiento bajo la influencia de los medios de comunicación.
Las grandes corporaciones controlan la mayoría de los medios de comunicación: News Corporation, General Electric, Time Warner, Disney, Viacom y Bertelsman. También las empresas son dueñas de casi la mitad de las estaciones de radio que transmiten en todo el territorio de ese país.
La empresa Gannett, cuyo periódico más conocido es USA Today, supera con creces a su competencia: el tiraje de sus 85 diarios en los Estados Unidos es de más de siete millones de ejemplares. Es propietaria de casi 1000 publicaciones no periódicas, tiene 23 canales de televisión, y sus servicios informativos por internet superaron los 20 millones de usuarios en enero de 2007.
Dos de los zares más conocidos en el mundo mediático de los EU son: Ted Turner y Rupert Murdoch.
Turner es fundador de la empresa Cable News Network, conocida como CNN. Otros de sus negocios es Turner Broadcasting System, Inc. (TBS), el canal de películas TNT (Turner Network Television) y el de caricaturas Cartoon Network, TBS.
La empresa CNN, una cadena de televisión por cable fundada en 1980 que llega a más de 88 millones de hogares en los Estados Unidos. Esta empresa se fortaleció tras su cobertura de la Guerra del Golfo en 1991.
El otro “zar” de los medios es el empresario Rupert Murdoch que encabeza News Corporation. Este gigante obtuvo ganancias en el 2006 por más de 25,000 millones de dólares. Sus empresas incluyen los servicios de televisión por cable BSkyB y DirecTV, los canales de televisión Fox, los estudios de producción cinematográficas y de televisión 20th Century Fox, la editorial Harper Collins, la revista TV Guide, el periódico The New York Post, y más de una veintena de diarios en Australia y Gran Bretaña.
En la segunda mitad de los 90 del siglo pasado nació la cadena de televisión por cable Fox New, como una necesidad de los grupos más conservadores del país, para tener presencia constante en la televisión por cable, en ese entonces la CNN mantenía una línea demasiado liberal que, además, cerraba las puertas a los conservadores, quienes ya se habían abierto un espacio en la prensa escrita en 1982, con la creación del periódico El Washington Times.
Para la elaboración de este artículo se consultó el trabajo de Rafael Laveada, en el libro titulado ¿Qué es Estados Unidos?, coordinado por Rafael Fernández de Castro, Edit. FCE.
