Estados Unidos. Las autoridades de salud de Nueva York mantienen un monitoreo permanente en el Upper East Side de Manhattan luego de confirmar un brote de legionela que ha dejado 59 personas contagiadas. De acuerdo con el reporte oficial, 15 pacientes continúan hospitalizados, mientras que hasta ahora no se han registrado fallecimientos asociados con la enfermedad.
Las primeras investigaciones señalan que la bacteria Legionella fue localizada en varias torres de refrigeración instaladas en edificios de esa zona de Manhattan. Como medida inmediata, el Departamento de Salud ordenó a los propietarios de las instalaciones afectadas vaciar, limpiar y desinfectar los sistemas para reducir el riesgo de nuevos contagios.
Autoridades mantienen inspecciones y análisis
Como parte de la investigación, especialistas realizan pruebas PCR para detectar material genético de la bacteria, además de análisis mediante cultivos en todas las torres de refrigeración inspeccionadas. Estos últimos estudios permitirán confirmar si existen bacterias viables, aunque los resultados definitivos estarán disponibles en aproximadamente dos semanas.
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El informe más reciente indica que 33 personas ya fueron dadas de alta tras recibir tratamiento médico, mientras que otras 11 resultaron positivas a la infección, aunque no necesitaron ser hospitalizadas. Las autoridades sanitarias continúan con el seguimiento epidemiológico para identificar posibles nuevos casos relacionados con el brote.
Medidas y recomendaciones para la población
El Departamento de Salud pidió a la población mantenerse atenta a síntomas compatibles con la enfermedad y aseguró que las labores de vigilancia continuarán hasta descartar nuevos focos de contagio en la zona afectada.
¿Existe riesgo al consumir agua o utilizar el aire acondicionado en casa?
Las autoridades aclararon que la bacteria no ha sido detectada en los sistemas de fontanería de los edificios, por lo que el agua del grifo puede utilizarse con normalidad para beber, cocinar, bañarse o ducharse. Asimismo, indicaron que los sistemas domésticos de aire acondicionado no representan un riesgo relacionado con este brote.
¿Quiénes son las personas con mayor riesgo de enfermar?
El Departamento de Salud explicó que la mayoría de quienes están expuestos a la bacteria Legionella no desarrolla la enfermedad. Sin embargo, el riesgo aumenta en personas mayores de 50 años, fumadores y quienes padecen enfermedades cardíacas u otros problemas de salud que debilitan su organismo. También recordó que la legionela no se transmite de persona a persona ni se contrae al beber agua, cocinar o utilizar equipos de aire acondicionado domésticos.
