Nueva demanda en EU por el naufragio del "Costa Concordia"

Miami-Fort Lauderdale.- Las víctimas del naufragio del barco Costa Concordia,
que se hundió frente la costa de Italia en enero pasado, presentaron un
nuevo reclamo contra Carnival Corp., al argüir que la embarcación tenía
un diseño defectuoso.
En la demanda también se alega que la empresa presuntamente tiene la
práctica de ocultar o retrasar el notificar a los pasajeros cuando
surgen situaciones que amenazan sus vidas, según un comunicado de la
firma de abogados Napoli Bern Ripka Shkolnik, LLP, divulgado hoy en
Nueva York.
El reclamo se presentó esta semana en un tribunal estatal del condado
de Miami-Dade (EU) y se menciona también a Carnival Corporation &
PLC, Costa Cruise Lines, Inc. y Costa Crociere SPA.
Otra demanda con el argumento de muerte por negligencia a nombre de
otras víctimas será interpuesta próximamente. “Nadie salió del Concordia
ileso, incluso aquellos que sobrevivieron y evitaron heridas graves
nunca serán los mismos después del horror que vivieron”, dijo el abogado
Marc Jay Bern.
Agregó que “esas personas confiaron en una marca muy conocida de la
industria de cruceros y creyeron que estaban en manos experimentadas y
responsables, pero desafortunadamente resultó estar alejado de la
verdad”.
El Costa Concordia encalló
frente a la isla italiana de Giglio el pasado 13 de enero, un accidente
que causó 30 muertos y 2 desaparecidos. En la demanda se alega que
Carnival era consciente de que el diseño del casco del barco y los
sistemas eléctricos eran defectuosos.
Se enumeraron algunos accidentes sufridos por otros transatlánticos de Carnival como el Costa Europa
cuyo casco al colisionar con un muelle en Egipto, en el 2010, se le
abrió un agujero de dos metros, equivalentes a una trigésima parte del
agujero creado en el casco del Costa Concordia, y aún así el barco comenzó a inundarse y a inclinarse severamente, cobrando múltiples vidas.
Hasta la fecha, la compañía rehúsa divulgar el informe de ese
incidente, según los abogados. Ese mismo año, en el barco gemelo del Concordia, el Carnival Splendor,
estalló un incendio y estuvo a la deriva frente a la costa de México
por una “catastrófica falla de un generador en una de las salas de los
motores. Un segundo generador ubicado en otra sala debía activarse, pero
no entró en operación”.
En una primera demanda presentada en enero pasado se alega que
Carnival Corporation y Costa Cruise Lines incurrieron en negligencia
marítima y en retención negligente, entre otros argumentos, cuando el
barco con unos 4,500 pasajeros colisionó contra unas rocas porque al
parecer se había desviado de su curso y se acercó demasiado a la costa.
Tras el choque, supuestamente las alarmas no se activaron, no hubo
comunicación con el capitán del barco, Francesco Schettino, ni la
tripulación dio instrucciones a los pasajeros, según el documento de esa
demanda. La tripulación anunció que se trataba sólo de un problema
eléctrico y ordenó a los pasajeros que estaban en fila subir a los botes
salvavidas que regresaran a sus camarotes, de acuerdo con el documento.
Después, el capitán admitió el daño que había sufrido el barco al ser
preguntado por un oficial de los guardacostas, pero dijo que un
remolcador era todo lo que se necesitaba. Los abogados buscan al menos
dos millones de dólares de compensación por pasajero y planean solicitar
590 millones de dólares por daños punitivos.
De otra parte, Schettino reconoció hoy que “es normal” que tenga que
pedir perdón por el accidente que causó la muerte de 30 personas y dejó 2
desaparecidos, pero cree que él es también “víctima de todo este
sistema”.
En una entrevista que la televisión privada italiana Canale 5 emite
hoy, Schettino, a quien la semana pasada la jueza de instrucción le
retiró el arresto domiciliario que cumplía desde enero, reconoce que
cenó la noche del naufragio del Costa Concordia con la moldava Domnica Cemortan, pero solo como amigos.
“No pensé nunca que pudiera ocurrir algo así, y mucho menos tenía
ninguna intención de hacer algo de ese tipo. En el accidente no solo se
identifica al barco, a la empresa, sino también a su capitán (…) Por
lo tanto, es normal que yo tenga que pedir perdón a todos, precisamente
como representante de este sistema”, afirma Schettino, en un adelanto de
la entrevista que publican los medios italianos.
“Mis condolencias, mi afecto más sincero va a las personas que
desafortunadamente ya no están. El daño económico seguramente existe,
los daños son por las pérdidas, por las personas que han resultado
afectadas en sus afectos y al final, seguramente, por la empresa y el
capitán del barco, que además ha sido víctima de todo este sistema”,
agrega.
El capitán del barco, propiedad de la naviera Costa Cruceros, asegura
que ha sentido un gran dolor por la pérdida del buque, aunque reconoce
que no es comparable al dolor “inconmensurable” que sufre una madre que
pierde a una hija en una tragedia de este tipo.
Ante las especulaciones sobre la relación que mantenía con la joven
moldava con la que cenó la noche del 13 de enero, Schettino comenta que
es normal que haya habido rumores porque ella es una “persona sociable,
simpática y un poco amiga de todos”.
Y ante la pregunta sobre si ella se encontraba en el puente de mando cuando el barco chocó con las rocas, el capitán del Costa Concordia,
cuyo casco permanece aún encallado frente a la isla de Giglio (centro
de Italia), asegura que la joven moldava estaba esperando fuera a que le
encontraran un camarote, pues no había podido comprar un pasaje en
Rusia.
Schettino está acusado de homicidio culposo múltiple, abandono de la
nave, naufragio y de no haber informado inmediatamente a las autoridades
portuarias de la colisión contra un escollo que provocó el naufragio
del buque, en el que perecieron un español y dos peruanos.
Sobre esta última acusación, el capitán del barco asegura que no se
arrepiente de no haber dado la señal de alarma enseguida porque habría
sido “una imprudencia” y que prefirió maniobrar para evitar que el Costa Concordia se hundiera por completo y se produjeran daños a los botes salvavidas.
El hecho de que Schettino haya podido cobrar unos 50 mil euros por
esta entrevista a uno de los canales de televisión de Mediaset, el grupo
audiovisual del ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi, generó
hoy un gran revuelo en internet, lo que obligó al presentador del
programa en el que se emite a desmentirlo.
Las sospechas las levantó la semana pasada uno de los abogados de
Schettino al explicar a una periodista que cobraría solo si se mantenía
la exclusividad de la entrevista, tras la que el capitán está dispuesto a
hablar con el resto de medios de comunicación.