?Nueva York, EU.- Los más de diez mil trabajadores que enfermaron en el desescombro de
la “zona cero” de Manhattan tras el 11-S están a punto de lograr un
acuerdo sobre la demanda por indemnización por 712.5 millones de dólares
contra la ciudad de Nueva York.
El plazo para lograr ese acuerdo extrajudicial y poner vencimiento a un
conflicto que dura ya nueve años finaliza a la medianoche del lunes y
después tendrá que obtener el visto bueno del juez neoyorquino, Alvin
Hellerstein, que lleva este caso, y corresponderá su abono a la
aseguradora WTC Captive Insurance Company.
Para que ese acuerdo, que los abogados de las víctimas han negociado
durante meses con la ciudad y los constructores, entre en vigor tendrá
que ser aceptado por el 95% de los trabajadores, que eran bomberos,
policías y personal sanitario, entre otros.
A consecuencia de los residuos tóxicos que se liberaron de los edificios
tras el derrumbe de las Torres Gemelas, unas 70 mil personas podrían
estar sufriendo graves enfermedades respiratorias, como asma aguda, y
otras dolencias.
La firma de abogados que lleva la demanda, “Worby, Groner, Edelman &
Napoli, Bern, LLP” , representan a más de 9 mil personas con problemas
de salud a consecuencia de su trabajo en la “zona cero” .
Los defensores de las víctimas indicaron que si hay nuevos demandantes,
el montante de la indemnización tendría que ampliarse y podría llegar
hasta 796 millones de dólares.
Otro grupo de trabajadores que transportó residuos tóxicos desde el sur
de Manhattan a la isla de Staten Island ya ha logrado 28 millones de
dólares como compensación por parte de la empresa que se encargó del
transporte, pero para recibirlos, según una decisión judicial, habrá que
esperar a que se concluya esta demanda global.
De ser aprobado el acuerdo, las personas que sufran graves enfermedades
respiratorias, como asma aguda, podrían recibir entre 800 mil dólares y
1.05 millones, mientras que se destinarían aproximadamente 1.5 millones
en caso de pacientes que fallecieron como causa de la contaminación.
Además, todos los demandantes se beneficiarán de una póliza de seguros
que cubrirá sus gastos médicos y les compensará con hasta cien mil
dólares en caso de presentar algún tipo de cáncer en el sistema
sanguíneo y respiratorio.
Miles de trabajadores de la construcción que participaron en las tareas
de desescombro de la “zona cero” , así como bomberos, policías y
sanitarios, empezaron a presentar demandas en 2003 contra la ciudad y
numerosas compañías privadas alegando que las enfermedades que padecían,
desde asma a cáncer de pulmón, estaban vinculadas con su trabajo en el
destruido World Trade Center.
Además, para compensar a los trabajadores afectados por ese desescombro,
la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el pasado
septiembre una ley que proporcionará cobertura médica a los rescatistas y
voluntarios que intervinieron el 11-S.
