?San Diego, EU.- Los equipos especiales de la NFL han hecho muy poco en esta temporada para recibir merecidamente esa categoría.
Para muestra, un botón. Los Cargadores han eclipsado con repetidos
errores el buen desempeño de Philip Rivers y Antonio Gates, y San Diego
tiene otro arranque de temporada con foja de 2-3 bajo la dirección de
Norv Turner.
Siete jugadores de la NFL se han combinado para regresar nueve patadas
de despeje hasta la zona de anotación en las cinco semanas de la
campaña, un ritmo que de mantenerse llevaría la cifra a 30 para el final
de temporada.
Ese número, que refleja el mal trabajo de los equipos especiales,
superaría la marca de 25 impuesta en el 2007. Ha habido al menos un
regreso de patada para anotación cada semana.
San Diego permitió que Leon Washington, de Seattle, regresara patadas
101 y 99 yardas para touchdown en la segunda mitad de una derrota por 27
el 26 de septiembre.
”Lo malo de las patadas es que cuando algo sale mal, todo mundo lo
ve”, dijo el viernes Steve Crosby, el coach de equipos especiales de
los Cargadores. ”Y sólo necesitas que uno de los muchachos se equivoque
en algo para tener una mala jugada”.
Ha habido tres bloqueos que fueron regresados para anotación: dos en patadas de despeje y uno en intento de gol de campo.
Los Cargadores vuelven a aparecer. Consiguieron la rara proeza de que
les bloquearan dos despejes de manera consecutiva en Oakland la semana
pasada.
El primero rebotó en la zona de anotación para convertirse en safety y
el segundo fue regresado para anotación, con la que los Raiders tomaron
la delantera por 12-0 y se encaminaron a la victoria por 35.
Ha habido tres regresos de patada de despeje hasta touchdown.
¿Los Cargadores? Nuevamente son culpables. En la noche inaugural, el
novato de Kansas City Dexter McCluster corrió 94 yardas en un regreso de
patada para anotación en la victoria de los Chiefs por 21. La unidad de
cobertura de patadas de San Diego es la peor en la NFL: permite 26,9
yardas por regreso.
Los Cargadores, los Delfines y otros equipos han recordado por las malas
que las patadas de despeje y los goles de campo son más que un receso
para que los espectadores saquen otra cerveza del refrigerador.
”Lo único que piensas es en la ofensiva y la defensiva”, dijo Jacob
Hester, corredor de los Cargadores que está en los equipos de cobertura y
regreso de patada inicial y de despeje. ”Los equipos especiales son un
departamento tan importante como cualquier otro para ganar y perder
partidos”.
Los equipos especiales sufren a veces por lesiones, porque dependen
mucho de jugadores inexpertos o cuando sus estrellas se consolidan y los
entrenadores no quieren exponerlos demasiado.
Kassim Osgood, tres veces jugador del Pro Bowl como estrella de equipos
especiales, dejó los Cargadores para irse a Jacksonville. El centro
largo David Binn se lesionó en el juego inaugural y se perderá la
temporada entera.
Turner dijo que es ”tonto” e ”inapropiado” que los medios pregunten si Crosby está en peligro de ser despedido.
También los jugadores defienden a Crosby, quien está en su novena temporada en San Diego y 33ra en la NFL.
”No es lo que el entrenador Cross está haciendo. Su plan de juego es bueno. Nosotros no lo estamos ejecutando”, dijo Hester.
Al menos Crosby tiene su empleo.
El coordinador de equipos especiales de Miami John Bonamego fue
despedido 12 horas después de que cayeran 41 ante los Patriots de Nueva
Inglaterra. Dos bloqueos de patada terminaron en anotación y Brandon
Tate regresó 103 yardas una patada inicial para otro touchdown de Nueva
Inglaterra.
Los Cargadoress y los Ddelfines no son los únicos que han metido la
pata. Los Carneros, los Titanes, los Patriotas y los Raiders también han
permitido anotaciones en regresos de patada inicial.
Crosby espera poder darle la vuelta a la página.
”Es un enorme reto y con suerte podré hacer algo”, dijo.
