Atlético se confirma como el otro grande

Ciudad de México.- En este 2012 Atlético de Madrid se confirmó como un equipo grande de la “otra” Europa gracias a su conquista de la UEFA Europa League 2011-2012, certamen en el que demostró un buen futbol, dinámico y eficaz.El conjunto “colchonero”, dominado a nivel local por Real Madrid y Barcelona, clasificó a la Liga Europea tras quedar en séptimo lugar en la Liga de España bajo el mando de Gregorio Manzano, quien cumplió el objetivo de clasificar a competiciones continentales.Ya en dicha competición, el “Atleti” tuvo un camino largo antes de coronarse en Bucarest, en el estadio Arena Nacional, pues jugó desde la tercera ronda previa donde superó sin complicaciones al Stromsgodset de Noruega con global de 4-1.En la cuarta fase, el cuadro rojiblanco se midió ante el portugués Vitoria Guimaraes, rival que no le dio muchos problemas, pues media docena de goles bastó para llegar a la fase de grupos de este certamen que se instauró con nuevo formato y nombre apenas en la campaña 2008-2009.Los todavía dirigidos por Manzano quedaron situados en el sector I para encarar al Udinese Calcio, Celtic Glasgow y Stade Rennains FC y con cuatro victorias, un empate y un revés clasificaron, con 13 unidades, en primer lugar a los dieciseisavos de final.Para la eliminatoria directa ya no estuvo en el banquillo Gregorio Manzano y en diciembre de 2011 llegó a la dirección técnica el argentino Diego Simeone.El “Cholo” le impregnó al club lo que era como jugador: lucha, entrega y ambición, y fue así como el “Atleti” se mostró en la segunda parte de la Liga de España y en las rondas definitivas de la Liga Europea.En dieciseisavos de final los “colchoneros” vencieron a Lazio de Italia y su goleador colombiano Radamel Falcao, campeón del torneo un año antes con el Porto, empezó a ser determinante, pues quería repetir el hecho con el equipo español.En sí el camino del Atlético, aunque largo, no fue muy complicado para llegar a la final, pero eso se debió también al buen funcionamiento y eficacia que tuvo en la meta contraria para superar los obstáculos. En “octavos” venció con comodidad al Besiktas con un global de 6-1.Hannover fue el oponente de cuartos de final y con victoria 2-1 en ambos encuentros (4-2 global) los rojiblancos se colocaron en la antesala de la final en busca de ganar su segunda Liga Europea en tres años, luego que se coronaron en la temporada 2009-2010.En semifinales se midieron al Valencia, que en el papel era el favorito, pero en el Vicente Calderón todo se definió con un 4-2 contundente para los pupilos del “Cholo”, que en Mestalla todavía ganaron por la mínima diferencia.En la gran final, Atlético de Madrid enfrentó a otro conocido rival, el sorprendente Athlétic de Bilbao del argentino Marcelo Bielsa, club que había dejado en el camino a conjuntos como Manchester United y Schalke 04.Se vislumbró una disputa por el título muy atractiva y sobre todo pareja, pero el “Atleti” y Radamel Falcao opinaron lo contrario. Fue suficiente el primer tiempo para que los madrileños prácticamente sentenciaran el encuentro a su favor gracias a dos goles del colombiano.Con el 2-0, el segundo tiempo fue perezoso, los rojiblancos manejaron el cotejo a su antojo frente a unos “Leones” que decepcionaron en el partido decisivo y antes del pitazo final el brasileño Diego decretó el 3-0 definitivo.Así, Atlético de Madrid conquistó la “otra” Europa gracias al trabajo en equipo, a la motivación de Diego Simeone y a la puntería de Falcao, quien se convirtió en el campeón goleador del campeonato con 12 tantos.El título le permitió a los “colchoneros” disputar la final de la Supercopa de Europa frente al monarca de la Champions, Chelsea, y el doblete fue para el cuadro español con una contundente victoria de 4-1, donde de nuevo el “Tigre” Falcao rugió, ahora con tres dianas.CHG