México. Un estudio revolucionario sugiere que la colisión de un meteorito colosal, conocido como “S2”, pudo haber servido como un catalizador para el desarrollo de la vida en la Tierra, en lugar de ser solo un evento destructivo. Este meteorito, que se estima tenía un tamaño 200 veces mayor que el que provocó la extinción de los dinosaurios, se estrelló hace aproximadamente tres mil 260 millones de años.
Investigadores de la Universidad de Harvard, liderados por Nadja Drabon, han analizado muestras de rocas en el cinturón de rocas verdes de Barberton, Sudáfrica, y han descubierto que los efectos de este impacto no solo fueron devastadores, sino que también propiciaron condiciones que permitieron a la vida bacteriana prosperar. A través de un análisis meticuloso de la sedimentología y la geoquímica, los científicos han esbozado una imagen más completa de cómo este cataclismo influyó en el planeta.
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El impacto del “S2” generó un tsunami que arrastró escombros y mezcló el océano, mientras que el calor intenso del evento provocó la ebullición de la capa superior del agua y elevó las temperaturas atmosféricas. A pesar de estas condiciones adversas, las bacterias demostraron su capacidad de adaptación y recuperación. Inmediatamente después del impacto, se observó un aumento en las poblaciones de microorganismos que metabolizan hierro y fósforo, elementos vitales para la vida.
Este fenómeno es notable, ya que podría haber facilitado la llegada de nutrientes a ecosistemas primitivos. Se teoriza que el tsunami transportó hierro desde el fondo marino a aguas más cercanas a la costa, mientras que el fósforo pudo haber llegado a la Tierra a través de la erosión y el propio meteorito.
Drabon concluye que, a pesar de la idea común de que los meteoritos son agentes de destrucción, este estudio revela que, en realidad, estos eventos catastróficos podrían haber sido cruciales para el florecimiento de la vida en sus primeras etapas.
“Este impacto podría haber sido una bendición disfrazada para la vida”, asegura, reconfigurando así nuestra comprensión de la historia de la Tierra.
