Cuando el escritor uruguayo, Eduardo Galeano, escribió que el futbol ocupa en la sociedad moderna un lugar parecido al de las antiguas religiones, no se refería únicamente a la pasión que despierta el deporte. Hablaba de algo más profundo: de los rituales compartidos, de los símbolos, de los ídolos y de esa necesidad que tenemos los seres humanos de pertenecer a algo que nos una en comunidad.
Y es cuestión de observar lo que ocurre durante un Mundial para entenderlo.
Las familias se reúnen frente a la pantalla, los amigos se organizan para ver juntos los partidos y, por unos momentos, millones de personas sienten que forman parte de una misma sociedad. No importa la edad, la condición económica o la ideología. Durante noventa minutos existe una emoción colectiva que difícilmente se encuentra en otros espacios de la vida pública.
En Sinaloa, donde los últimos meses han estado marcados por noticias de violencia, enfrentamientos, pérdidas humanas e incertidumbre, vale la pena detenernos a reflexionar sobre el papel que puede desempeñar el deporte más popular en la reconstrucción de la convivencia social.
Por supuesto, nadie puede afirmar seriamente que el futbol resolverá todos los problemas de Sinaloa. Sería ingenuo pensar que un gol puede sustituir a las políticas públicas, la justicia o la recuperación económica. Pero también sería un error subestimar el valor de los espacios que permiten volver a encontrarnos como sociedad.
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Porque el tejido social no se rompe únicamente por la violencia. También se deteriora cuando dejamos de convivir, cuando dejamos de ocupar los espacios públicos, o cuando los jóvenes dejan de encontrar actividades que los conecten con su comunidad.
Ahí es donde el futbol y el deporte en general adquieren una dimensión que va mucho más allá de la competencia o el entretenimiento.
Cada instalación deportiva ocupada por niños jugando representa una gran alternativa frente al ocio. Cada torneo reúne a vecinos que quizá nunca se podrían ver en otro contexto. Cada familia que comparte un partido de futbol fortalece vínculos que son esenciales para cualquier sociedad.
El Mundial llega en un momento particularmente complicado para Sinaloa. Quizá por eso la conversación no debería limitarse a quién será campeón o qué selección dará la sorpresa. Tal vez la pregunta más importante sea cómo aprovechar esa enorme energía colectiva que genera el futbol para recuperar algo que hoy resulta indispensable: la convivencia.
Quizá esa sea la mayor lección que deja el futbol cuando se observa más allá de la cancha: recordarnos que seguimos necesitando espacios para encontrarnos, celebrar juntos y reconstruir los lazos que nos unen.
