Puede Obama usar dinero federal en investigación con embrión humano: Corte

?Washington.- Una Corte de apelaciones estadounidense determinó el
viernes que la administración Obama puede seguir usando dinero
federal para financiar la investigación con células madre de
embriones humanos, un posible camino a nuevos tratamientos para
muchas enfermedades.
La Corte de apelaciones revirtió un dictamen de un juez federal
que estimaba que las guías de los Institutos Nacionales de Salud de
Estados Unidos (NIH) sobre ese tipo de estudios violaban la ley
porque en el proceso se destruyen embriones y porque coloca a los
investigadores que trabajan con células madre adultas en una
desventaja competitiva para becas federales.
Quienes se oponen al estudio con células madre embrionarias
argumentan, incluidos muchos conservadores religiosos, que este tipo
de estudios son inaceptables porque dañan o destruyen embriones
humanos.
Las células madre embrionarias provienen de embriones humanos de
apenas días de vida y pueden producir cualquier tipo de célula
corporal. Los científicos esperan poder usarlas para enmendar
lesiones de la médula espinal, el cáncer, la diabetes y
enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson.
El juez distrital estadounidense Royce Lamberth emitió en agosto
una restricción contra ese tipo de financiación, aunque la decisión
había quedado pendiente por una apelación, por lo que siguió
destinándose dinero federal a la investigación.
Un panel de tres jueces, todos designados por presidentes
republicanos, de la Corte Estadounidense de Apelaciones del Distrito
de Columbia desestimó -por 2 votos a 1- la restricción de Lamberth.
La ley estadunidense era ?ambigua? y ?no prohibía la
financiación de un proyecto de investigación en el cual se usen CME
(células madre embrionarias)?, señaló la opinión mayoritaria.
?El dictamen de hoy es una victoria para nuestros científicos y
los pacientes de todo el mundo que comprenden el beneficio de la
investigación médica de avanzada que están desarrollando?, dijo
el portavoz de la Casa Blanca Nicholas Papas.
?Este es un día clave no sólo para la ciencia, sino para las
esperanzas de miles de pacientes y sus familias que dependen de los
científicos financiados por los NIH que apuntan a descubrimientos
que salven vidas y terapias que puedan provenir de la investigación
con células madre?, indicó en un comunicado el director de los
NIH, Francis Collins.
Objetivo del presidente
Poco después de asumir en 2009, el presidente estadunidense
Barack Obama expandió la financiación federal a la investigación
que involucra a las células madre de embriones humanos, con la
esperanza de que puedan curarse muchas enfermedades.
Con el fin de responder a las críticas, Obama ordenó a los NIH
desarrollar un proceso ético para financiar este tipo de estudios,
específicamente aquellos en los que los embriones provienen de
clínicas de fertilidad, donde de otra forma serían descartados.
La ley estadunidense sobre financiación de estudios con células
madre embrionarias prohíbe a los Institutos Nacionales de Salud
solventar la creación de embriones humanos para la investigación o
los estudios en los que se destruye un embrión, lo que deja algunos
puntos sin aclarar.
El juez Douglas Ginsburg, nombrado por el presidente Ronald
Reagan, escribió que era ?completamente razonable? que los NIH
interpreten que la ley ?permite financiar la investigación que usa
líneas celulares obtenidas sin financiación federal, aun cuando
prohíbe financiar la obtención de líneas celulares adicionales?.
En opinión disidente, la juez Karen LeCraft Henderson, nombrada
por el presidente George H.W. Bush, dijo que la ley federal era clara
sobre prohibir la financiación de la investigación con células
madre de embriones humanos y que la mayoría de la Corte estaba
quedando atrapada en un juego de palabras para respaldarla.
El caso surgió de dos investigadores que se oponían al trabajo
con células madre embrionarias y realizaron la demanda para bloquear
ese tipo de financiamiento. Ambos científicos señalaron que estaba
limitando las becas federales para su propio trabajo, con células
madre adultas.
Los investigadores, el doctor James Sherley, ingeniero biológico
del Instituto de Investigación Biomédica de Boston, y Theresa
Deisher, de AVM Biotechnology con sede en Washington, podrían ahora
ellos apelar el fallo, según un abogado del caso.