Nueva York elige nuevo alcalde para dejar atrás 12 años de reinado de Bloomberg

Estados Unidos.- Los neoyorquinos acuden a las urnas el martes para elegir un nuevo
alcalde, con el demócrata de izquierda Bill de Blasio como enorme
favorito para poner fin a 12 años de “reinado” del multimillonario
Michael Bloomberg.
De Blasio, de 52 años y actual defensor del pueblo de Nueva York,
supera a su rival republicano Joe Lhota por más de 40 puntos en los
sondeos, por lo que el regreso de los demócratas al poder en la Gran
Manzana parece garantizado.
Nueva York, la ciudad más grande de Estados Unidos con 8,3 millones
de habitantes, es de aplastante mayoría demócrata y tiene una población
multiétnica de 33,3% de blancos, 25,5% negros, 28,6% hispanos y 12,7%
asiáticos.
Sin embargo, en los últimos veinte años ha estado gobernada por el
republicano Rudolph Giuliani (1994-2001) y Michael Bloomberg
(2002-2013), un independiente de pasado republicano que dejará el cargo a
fines de diciembre tras doce años y tres mandatos.
Casado con una afroamericana exlesbiana seis años mayor que él y
padre de dos hijos adolescentes, De Blasio se presenta como un
“progresista” y la antítesis del actual alcalde.
Entre sus propuestas se encuentra la de aumentar los impuestos a los
neoyorquinos ricos para financiar el jardín de infantes a partir de los 4
años, la construcción de 200.000 viviendas sociales y el mantenimiento
de los hospitales barriales.
De Blasio ha convertido a las desigualdades en su gran caballito de
batalla. Si bien es una de las ciudades con más multimillonarios en el
mundo, el 21% de la población de Nueva York vive bajo el umbral de la
pobreza (30.944 dólares anuales para una familia de 4, según el índice
de la alcaldía).
Para los 2,3 millones de hispanos que viven en Nueva York, la llegada
de De Blasio a la alcaldía debería ser beneficiosa, ya que se trata de
un político con sensibilidad por América Latina, que habla español y
conoce la región.
De Blasio fue de joven un admirador de la revolución lanzada por el
Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) nicaragüense que en 1979
derrocó al régimen dictatorial de Anastasio Somoza.
Si su pasado “sandinista” causó cierto revuelo al ser revelado por la
prensa a fines de septiembre, Blasio, lejos de negarlo, lo ha
defendido.
Tras doce años de administración Bloomberg, dos tercios de los
electores neoyorquinos aspiran a un cambio, a pesar de que reconocen las
transformaciones, muchas de ellos positivas, introducidas por el
hiperactivo multimillonario de 71 años.
Según Bloomberg, que adora las estadísticas, la Gran Manzana se
volvió “la más segura de las grandes ciudades” estadounidenses, con la
tasa de asesinatos más baja en 50 años (649 en 2001, 266 hasta el
momento este año).
Ademas, nunca hubo tantos turistas (52 millones en 2012), la
esperanza de vida aumentó dos años y medio desde 2002 y se han
recuperado cientos de hectáreas de espacio verdes.
Pero muchos acusan también a Bloomberg de haber diseñado una ciudad
para los ricos y por ello De Blasio, que vive en el popular barrio de
Brooklyn (sureste) y tiene una familia moderna y multiétnica, es visto
como una bocanada de aire fresco.
El candidato demócrata, de origen italiano por el lado materno y cuyo
padre -de ascendencia alemana- se suicidó, ha sido concejal municipal
de Brooklyn (2002-2009) y exdirector de campaña de Hillary Clinton para
el Senado en 2000,
Sus detractores lo acusan de “populismo” y de haber llevado adelante
una campaña “racista”, y también le achacan su limitada experiencia en
puestos ejecutivos.
A pesar de la gran ventaja que tiene en las encuestas, De Blasio ha
continuado su campaña hasta el lunes mismo con presentaciones en el
Bronx (norte) y Queens (noreste), dos de los distritos más pobres de
Nueva York, e insiste en la necesidad de “convencer a la gente para que
vaya a votar”.
En efecto, Nueva York no se caracteriza por una gran movilización del
electorado para las elecciones municipales, y en 2009 votó apenas el
29% del padrón (1,2 millones sobre un total de 4,3 millones).NE