?Londres.- Un grupo de estudiantes que se manifestaba el miércoles en contra de
colegiaturas universitarias más altas irrumpió en la sede del Partido
Conservador y subió al techo del edificio, dijeron autoridades.
Los manifestantes se enfrentaron a la policía e hicieron una fogata en
frente del edificio, ubicado a corta distancia del Parlamento. La
violencia estalló durante la que había sido una pacífica marcha de miles
de estudiantes y profesores contra los planes de la coalición entre
conservadores y liberales para triplicar las tasas que las universidades
pueden cobrar a los estudiantes por la enseñanza.
La policía dijo que al menos ocho personas resultaron heridas, entre
ellas varios oficiales. Algunos manifestantes arrojaron desde el techo
placares y otros elementos pequeños contra los uniformados. Tras romper
las ventanas y puertas de cristal, los manifestantes irrumpieron en el
edificio, cercano a las cámaras del Parlamento, donde algunos ocuparon
la planta baja y otros subieron al techo del inmueble, mientras la
policía intenta bloquear la entrada a la torre.
Con pancartas que leían ?Frenar los recortes a la educación? y cánticos
de: ?Ellos dicen recortar, nosotros decimos contraatacar?, los
manifestantes pasaron delante del Parlamento, donde los políticos
votarán en las próximas semanas elevar las tasas máximas de la enseñanza
a nueve mil libras (14 mil 500 dólares) al año.
?Mis padres son los dos trabajadores del sector público. Mi padre
perderá su pensión el año que viene y mi madre perderá su trabajo y esto
simplemente les llevará a la bancarrota?, dijo Matthew Kell, de 22
años, de la Universidad de Bristol, en el sudeste de Inglaterra.
Otros estudiantes de la marcha dijeron que se manifestaban en nombre de
sus hermanos más jóvenes, que se verán afectados por las subidas de
tasas a partir de 2012. ?Mi hermana tiene 15 años, dudo que vaya a ir a
la universidad porque es demasiado cara?, dijo Catrina Miles, de 21
años, de la Universidad de Sheffield, en el norte del país.
Los sindicatos prevén huelgas a gran escala contra los recortes
planeados, que se espera que resulten en la pérdida de medio millón de
trabajos del sector público. La Unión Nacional de Estudiantes (NUS por
su sigla en inglés), que ayudó a organizar la marcha, condenó la acción
de los ?alborotadores? que generaron la violencia. ?Hablamos sobre la
necesidad de prevenir cosas como éstas y cuán importante era actuar de
forma responsable. Desafortunadamente, una minoría nos desautorizó?,
dijo el presidente de la NUS, Aaron Porter, a la cadena BBC.
La protesta convocó a alrededor de 50 mil personas, según los
organizadores, lo que significa la mayor concentración contra el actual
gobierno de coalición, formado por los conservadores y el Partido
Liberal Demócrata de Nick Clegg.
Porter ha advertido a los liberales de que se exponen a ser expulsados
del Parlamento si votan a favor de esa polémica propuesta, violando así
sus promesas electorales. Los estudiantes aseguraron que combatirán a
aquellos diputados liberales que en la campaña electoral expresaron su
oposición a todo incremento de las matrículas y que ahora que su
formación está en el gobierno quieren votar a favor de la propuesta
?tory?.
La coalición gubernamental del Reino Unido tiene previsto recortar dos
mil 900 millones de libras del gasto público que cada año va a las
universidades para ayudar a lidiar con el déficit presupuestario que
alcanza casi 11% del PIB tras la crisis financiera mundial.
El gobierno dice que elevar las tasas académicas, financiadas por
prestamos públicos, cubrirá el déficit y permitirá a las universidades
británicas seguir compitiendo contra las rivales internacionales. A
pesar de los planes anunciados el mes pasado de recortar el gasto
público en 81 mil millones de libras durante cuatro años, Reino Unido ha
vivido hasta ahora pacíficas protestas, frente a otras que han sacudido
a otros países europeos como Francia y Grecia.
