Frío amenaza a damnificados y falta de gasolina angustia a los neoyorquinos

Nueva York.-   El frío se convirtió en nueva amenaza para los damnificados del huracán Sandy
y la falta de gasolina provoca zozobra entre los neoyorquinos,
alentados de todas maneras por la vuelta de la electricidad al sur de
Manhattan y el restablecimiento en un 80% del servicio de metro.
A cinco días del paso devastador del ciclón, 194 mil residencias de
Nueva York aún no tienen electricidad, cuando el frío aprieta en este
otoño boreal, informó hoy su alcalde, Michael Bloomberg.
La temperatura oscilará entre los 4 y los 0 grados en los próximos
días y se convertirá, según Bloomberg, en el principal peligro para los
damnificados que habitan residencias sin electricidad o no tienen
gasolina para alimentar sus generadores.
Instó a los ancianos, a los padres con niños menores de un año y a
los que sufren del corazón u otras enfermedades, que se encuentren en
esa situación, a ir a los refugios, donde tendrán techo y comida y
podrán protegerse del frío. También advirtió que no se calefaccionen con
los hornos de gas por el riesgo de intoxicación.
La situación más desesperante se vive en barrios de Staten Island, donde Sandy
dejó 22 muertos de los 42 fallecimientos ocurridos en la ciudad,
Rockaways en el sur de Brooklyn y Coney Island en Nueva York, y en
Hoboken y la costa de Nueva Jersey, donde la gente sigue sin energía
eléctrica, con sus enseres arruinados por la inundación y sus casas
dañadas o lisa y llanamente destruidas.
Bloomberg dijo que se seguirán repartiendo un millón de comidas por
día a los damnificados. Por su parte, los residentes del sur de Manhatan
respiraron aliviados en este soleado sábado otoñal, tras vivir cuatro
siniestras noches en la oscuridad más absoluta y cuatro días paralizados
por la falta de electricidad.
Sin embargo la escasez de combustible caldea los ánimos de los
neoyorquinos y algunos incidentes se registraron en las larguísimas
colas que se forman ante las estaciones de servicio que aún pueden
suministrar gasolina. Un 38% de las gasolineras de la ciudad están
vacías o no tienen electricidad.
Amir, un taxista argelino de 40 años, dijo a AFP que tuvo que hacer
una cola de dos horas para conseguir gasolina en Queens, y otro, Shamim
Ahmad, agregó que dos de sus colegas tuvieron que dejar de trabajar por
falta de combustible. Conductores particulares han tenido que abandonar
sus automóviles con los tanques vacíos, tras una búsqueda infructuosa de
gasolina.
Para aliviar la situación, el gobernador Andrew Cuomo anunció que hoy
se distribuirían 40 litros gratuitos de combustible por cabeza en cinco
puntos de la ciudad. Sin embargo, después de horas de espera, la
Guardia Nacional anunció a los que esperaban gasolina a pie armados de
bidones o en sus automoviles, en larguísimas filas ante un local militar
del Bronx, que el combustible finalmente no llegaría hoy.
Las más de 200 personas se retiraron en calma, así como los
automovilistas que formaban una fila de dos kilómetros, según había
calculado el teniente coronel James Freehart. Dos horas antes del
anuncio, el gobernador Cuomo tuiteaba que “no demorará mucho ahora:
@NationalGuardNY dice que 28 millones de galones de combustible (112
millones de litros) se dirigen a #NYC ahora y las filas comenzarán a
disiparse”.
Bloomberg, por su parte, estimó que en dos días el suministro de
gasolina estará estabilizado. La escasez de gasolina afecta aún más
duramente a Nueva Jersey, donde en el norte del estado 80% de las
estaciones de servicio están cerradas.
El gobernador del estado, Chris Christie, tuvo que recurrir al
racionamiento del combustible: los vehículos con la matrícula terminando
en número par cargan un día, y en impar al día siguiente.
A tres días de las elecciones, Obama afirmó que “aún queda un largo
camino por recorrer para que la gente de Nueva Jersey, Connecticut,
Nueva York y algunas de las áreas aledañas logren que sus necesidades
básicas sean satisfechas y vuelvan a la normalidad”.
Destacó que “es crucial que la energía eléctrica sea restablecida lo
antes posible”, dado que las empresas de electricidad estimaron que en
algunos lugares, como en Rockaways, pueden demorar hasta dos semanas.
El martes, para la elección presidencial, la Guardia Nacional tiene
previsto transformar sus camiones en centros de votación en las áreas
donde aún falte la electricidad o que sufrieron serios daños por el
huracán.
Miles de maratonistas de distintos países llegados a Nueva York para
participar el domingo en la tradicional carrera, que fue cancelada a
último momento el viernes, corrían hoy por los senderos del Central
Park, transformado en una torre de Babel, y algunos se organizaban para
correr el domingo llevando suministros a los damnificados.
Unos 47 mil corredores de 125 países debían participar en el maratón,
que hasta el viernes de mañana el alcalde Michael Bloomberg quería
realizar contra viento y marea, pero por la tarde tuvo que dar marcha
atrás ante el rechazo generalizado, porque cientos de miles de
neoyorquinos aún sufren los efectos del ciclón, que dejó 42 muertos en
la ciudad.
El Departamento estadunidense de Energía (DoE por su sigla en inglés)
informó hoy que cerca de 2.5 millones de clientes (entre hogares,
empresas y comunidades) permanecen sin electricidad en la costa este de
EU.
“A las 14:00 hora local de este sábado (18:00 hora GMT) había
2’497,421 clientes sin electricidad en los Estados afectados” por la
tempestad, informó la Oficina de disponibilidad de la electricidad (OE)
en su sitio de internet.
Del total de 8.5 millones de cuentas que estuvieron privadas de
electricidad inmediatamente después del huracán, seis millones ya tienen
de nuevo el suministro, precisó el comunicado.
El estado más afectado es Nueva Jersey, dónde 1.2 millones de
clientes permanecen sin energía, seguido por Nueva York (871,161),
Pensilvania (153,695), y Connecticut (132,085), entre otros Estados de
la costa este.
El devastador huracán Sandy,
que azotó a la costa este de Estados Unidos el pasado lunes, dejó más de
un centenar de muertos y causó daños estimados en hasta 50 mil millones
de dólares.CHG