España. Un nuevo estudio ha lanzado una alerta alarmante sobre el impacto del plástico en la salud cerebral de las aves marinas, revelando sorprendentes similitudes con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Esta investigación, dirigida por la estudiante de doctorado Alix de Jersey de la Universidad de Tasmania, se centra en los polluelos de pardela sombría (Ardenna grisea), una especie migratoria que habita áreas como el mar de Japón y la isla de Lord Howe.
Los ejemplares estudiados, aparentemente saludables, fueron sometidos a diversas pruebas, incluyendo la inducción de vómitos, para analizar sus dietas. Durante el proceso, los investigadores descubrieron con preocupación que uno de los polluelos tenía en su estómago 403 fragmentos de plástico, mientras que en 18 muestras de sangre se detectaron elevadas concentraciones del mismo material.
Estos hallazgos son solo el comienzo de los devastadores efectos del plástico sobre la fauna marina.
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Lo más alarmante, sin embargo, fue el impacto en el cerebro de las aves. Los polluelos presentaban niveles anormalmente bajos de BDNF, una proteína clave para el desarrollo cerebral. La disminución de esta proteína se asocia con enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson, y en aves tan jóvenes, su escasez sugiere que los daños podrían ser más severos de lo que se imaginaba inicialmente.
Además de los daños cerebrales, el estudio reveló que otros órganos vitales, como el hígado y los riñones, también estaban siendo afectados por el plástico. Estos resultados, publicados en la revista Science Advances, destacan la urgente necesidad de tomar medidas para proteger a las aves marinas y su ecosistema, ya que los efectos a largo plazo del plástico podrían ser aún más devastadores de lo que se prevé.
El estudio plantea un importante debate sobre cómo el plástico no solo contamina nuestros océanos, sino que también amenaza la salud y el bienestar de la fauna que depende de estos hábitats para sobrevivir.
