Estados Unidos.- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) han informado que, de acuerdo con un análisis genético, el virus de la gripe aviar mutó en un paciente de Luisiana que presentó el primer caso grave de esa enfermedad en la nación.
De acuerdo con la información dada a conocer hasta el momento, estas mutaciones podrían permitir que el virus se una mejor a los receptores en las vías respiratorias superiores de los humanos, lo que llama a centrar mucho más la atención sobre el desarrollo de la enfermedad.
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Michael Osterholm, investigador de enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, estableció una comparación con una cerradura y una llave, lo que funcionaría de manera similar con la entrada del virus en una célula:
¿Esto indica que podríamos estar más cerca de ver un virus que se transmite fácilmente entre personas? No (…) En este momento, esta es una llave que está en la cerradura, pero no abre la puerta.
El virus de la gripe aviar ha causado enfermedades esporádicas, en su mayoría leves, en personas en Estados Unidos, y casi todos los infectados trabajaban en granjas lecheras o avícolas, por lo cual son estos los lugares donde las autoridades concentran sus mayores esfuerzos.
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En el caso del paciente de Luisiana, se sabe que es un hombre con más de 65 años y problemas médicos subyacentes, quien fue hospitalizado en estado crítico con síntomas respiratorios graves causados por la gripe aviar tras entrar en contacto con aves enfermas y muertas.
Finalmente, los CDC aclararon que sus hallazgos sobre las mutaciones son “preocupantes”, pero el riesgo para el público general por el brote de gripe aviar “no ha cambiado y sigue siendo bajo”, reiterando su llamado para no entrar en pánico por esta situación.
