Estados Unidos.- Una gran preocupación ha surgido en Estados Unidos tras confirmarse una muerte por el virus “Alaskapox” o viruela de Alaska, ya que esta es la primera y hasta el momento única muerte provocado por la enfermedad desde su descubrimiento hace nueve años.
De acuerdo con funcionarios del Departamento de Salud de Alaska, la víctima fue un hombre de la tercera edad de la península de Kenai, al sur de Anchorage, quien falleció mientras recibía tratamiento a finales de enero.
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El paciente, cuya identidad no ha sido dada a conocer, se encontraba bajo tratamiento contra el cáncer y tenía un sistema inmunológico debilitado debido a los medicamentos, lo que se presume podría haber contribuido para que se agravara su padecimiento de la viruela de Alaska, dando paso a su fallecimiento. La dependencia informó en un comunicado:
Este es el primer caso de infección grave por viruela de Alaska que resulta en hospitalización y muerte.
Según se explica, el hombre habría notado una lesión en su axila derecha a mediados de septiembre de 2023. A partir de ese momento, el paciente estuvo con una terapia de antibióticos y evaluaciones de la lesión, pero su condición siguió empeorando, por lo que tuvo que ser hospitalizado a mediados de noviembre.
Desde entonces la lesión provocada por la viruela de Alaska siguió afectando toda la axila y la musculatura del hombro, además de que el paciente ya tenía otras cuatro lesiones en otros lugares de su cuerpo, las cuales finalmente terminaron con su vida:
A pesar del apoyo médico intensivo en un entorno de atención a largo plazo, posteriormente presentó retraso en la cicatrización de las heridas, desnutrición, insuficiencia renal aguda y respiratoria. Murió a finales de enero de 2024.
Según lo informado por la institución, desde el descubrimiento de la enfermedad en 2015 se han reportado siete infecciones, cinco de las cuales ocurrieron en personas que vivían en el distrito de Fairbanks North Star y dos personas residentes en el distrito de la península de Kenai.
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En lo relacionado con el virus de “Alaskapox”, el departamento de Salud de Alaska sostiene que esta viruela se presenta principalmente en mamíferos pequeños como los topillos y musarañas de lomo rojo, pero también es probable que se esté extendido en otros mamíferos y que se hayan producido infecciones en humanos que no han sido diagnosticadas.
No obstante, Julia Rogers, del servicio de inteligencia epidémica de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, señala que “hasta el momento no hay evidencia de transmisión de persona a persona para los casos que se han identificado”.
