Europa. El sarampión ha resurgido con fuerza en Europa y Asia Central, alcanzando cifras alarmantes. Con más de 127 mil casos reportados, la enfermedad ha duplicado su incidencia con respecto a 2023, marcando el mayor registro en más de 25 años, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.
Entre las naciones más golpeadas por la enfermedad, Rumanía lidera con 30 mil casos, seguida por Kazajistán (28 mil), Rusia (22 mil) y Azerbaiyán (16 mil). En total, la región representa un tercio de los contagios mundiales. Además, se ha confirmado que el 70% de los infectados requirió hospitalización y 40% de los casos corresponde a niños menores de cinco años. Hasta ahora, el virus ha cobrado 38 vidas.
Los expertos señalan que la baja cobertura de vacunación es el principal motivo del aumento de casos. La pandemia de COVID-19 interrumpió los programas de inmunización y, sumado a la desinformación sobre vacunas, ha dejado a millones de niños sin protección.
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En 2023, medio millón de niños en 53 países de la región no recibieron la primera dosis de la vacuna, y algunos países registran coberturas de apenas 24 por ciento, muy lejos del 95 por ciento necesario para la inmunidad colectiva.
El director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, calificó la situación como una “llamada de atención” e instó a los gobiernos a fortalecer los programas de vacunación. La OMS y UNICEF han pedido medidas urgentes para combatir la desinformación y garantizar el acceso equitativo a las vacunas, especialmente en comunidades vulnerables.
El sarampión es altamente contagioso y puede provocar complicaciones graves como neumonía, encefalitis y deshidratación, especialmente en niños pequeños. Además, debilita el sistema inmunológico, dejando a los pacientes expuestos a otras enfermedades.
Desde 1997, Europa había logrado reducir significativamente los casos de sarampión, alcanzando un mínimo de cuatro mil 440 contagios en 2016. Sin embargo, desde 2018, la tendencia cambió y la pandemia solo agravó el problema.
