Guasave, Sinaloa. Una nueva etapa del proyecto arqueológico que desde 2023 se desarrolla en el municipio de Guasave ha revelado hallazgos que replantean el papel de esta región como un cruce de caminos culturales entre Mesoamérica y el norte del país. El trabajo de campo, que se ha extendido desde el sitio funerario 117 en Jesús María hasta Boca del Río, ha permitido identificar antiguos asentamientos ubicados sobre el cauce original del río Petatlán, hoy desviado por la acción de eventos climáticos extremos ocurridos hace unos 600 años.
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El arqueólogo Rodrigo Vivero, quien encabeza una expedición financiada por la Universidad de Oklahoma, dijo que la actual temporada de excavaciones, que abarca al menos seis sitios entre Tamazula, Palos Verdes y la Isla Macapule, busca recuperar información de contextos bien conservados, poco alterados por la actividad agrícola moderna, y que ofrecen la posibilidad de estudiar formas de vida cotidianas y prácticas sociales que hasta ahora habían permanecido invisibles.
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- Hallazgos arqueológicos evidencian la frontera entre culturas
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Un rompecabezas cultural sobre el río
El sitio 117, hasta hace poco el único ampliamente estudiado en la región, corresponde exclusivamente a un cementerio prehispánico utilizado de manera continua entre el año 650 y 1450 d.C. Sin embargo, el hallazgo de nuevos asentamientos sobre el antiguo cauce del Petatlán permite pensar que este espacio funerario era solo una fracción del tejido social. La gente vivía a lo largo del río, subsistía de sus recursos y, según los arqueólogos, establecía relaciones intercomunitarias complejas, mediante redes de parentesco, comercio y ceremonias rituales.
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Uno de los hallazgos más reveladores se localiza en Macapule, un espacio que pudo haber funcionado como punto de reunión estacional, donde diversas comunidades se congregaban para realizar intercambios, matrimonios, ceremonias o incluso entierros. La ubicación de los sitios, a menos de 100 metros del cauce antiguo del río, refuerza la hipótesis de una ocupación estructurada en torno a este.
Restos humanos, cerámica y hornos: fragmentos de historia
Durante las recientes excavaciones, Rodrigo Vivero ha encontrado restos óseos de niños, fogones u hornos aún sin función determinada y una gran cantidad de cerámica polícroma asociada a la tradición Aztatlán, lo que permite situar estos asentamientos entre los siglos XII y XV. Muestras de carbón y cerámica han sido enviadas a laboratorios en Estados Unidos para análisis de fechamiento y composición, aunque todas las piezas completas permanecerán en resguardo nacional, al igual que los restos humanos, que serán entregados al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en Culiacán.
Uno de los descubrimientos clave es la coexistencia de materiales culturales mesoamericanos con elementos propios de la tradición huatabampo, lo que sugiere que, más que una frontera rígida, Guasave fue una zona de confluencia donde culturas diversas compartieron y adaptaron rasgos de forma dinámica.
“Lo que observamos es una especie de sincretismo cultural, donde las poblaciones adoptan elementos externos no como imposición, sino para reforzar una identidad local”, explicó el responsable del proyecto.
“Cerámica decorada, urnas funerarias o técnicas constructivas pudieron haber sido replicadas por artesanos locales tras observarlas en mercados o intercambios con grupos vecinos, como los asentados en Culiacán”.
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¿Frontera cultural o desarrollo autónomo?
Los hallazgos ponen en tela de juicio las narrativas tradicionales que ubicaban a Guasave como una línea divisoria entre Mesoamérica y Aridoamérica. Nuevas hipótesis apuntan hacia un desarrollo social local más activo, en el que las interacciones internas, la estrategia de asentamiento a lo largo del río y la economía de subsistencia (basada principalmente en pesca, recolección y caza) fueron factores determinantes en la conformación de identidades propias.
Además, los investigadores planean realizar estudios de cálculos dentales e isotopos de zinc en restos humanos, lo que permitiría conocer más sobre la dieta de la población y determinar si era predominantemente marina o terrestre.
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También se contemplan análisis genéticos que podrían arrojar luz sobre posibles migraciones o niveles de interacción con otros grupos étnicos.
Los datos hasta ahora recolectados revelan un entramado social más complejo de lo que se pensaba. Durante casi ocho siglos, distintas comunidades ocuparon de manera simultánea los márgenes del río Petatlán, compartieron recursos, tradiciones y posiblemente rituales funerarios. Esa continuidad cronológica, junto con la diversidad de los contextos arqueológicos registrados, sugiere una dinámica regional de alta riqueza cultural, poco estudiada hasta ahora.
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Los trabajos continúan con la expectativa de sumar más piezas al rompecabezas del pasado guasavense. Mientras tanto, el descubrimiento del antiguo cauce del río Petatlán como columna vertebral de este universo prehispánico podría representar una nueva etapa para la arqueología en el noroeste de México, una donde la frontera ya no es línea, sino puente.
