Culiacán, Sin. Aunque parezca sacado de un cuento, en el Jardín Botánico de Culiacán crece un árbol que, literalmente, parece “caminar”. Se trata del Pandanus, una planta tropical cuya forma y comportamiento ha fascinado a científicos y visitantes por igual debido a su singular manera de extender raíces como patas que la sostienen… y la desplazan poco a poco.
Los Pandanus no son palmeras, aunque a simple vista puedan confundirse. Son originarios de regiones costeras de Asia, África y Oceanía, pero gracias a su adaptabilidad han sido incorporados al Palmetum del Jardín Botánico de Culiacán, donde forman parte de una colección viva que permite a sinaloenses y turistas conocer de cerca su extraña vitalidad.
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Lo más asombroso de estas plantas son sus raíces adventicias: brotan desde el tronco y se clavan al suelo como estacas inclinadas, no solo para absorber nutrientes o estabilizarse en suelos húmedos, sino también para provocar un fenómeno inusual: el desplazamiento.
“No es que caminen como animales, pero sí pueden cambiar de lugar poco a poco, centímetro a centímetro, buscando mejor luz o espacio. Algunos ejemplares han desplazado su base más de medio metro”, explican desde el equipo botánico del lugar.
En su hábitat natural, estas raíces ayudan a los Pandanus a sobrevivir en condiciones extremas como vientos fuertes, suelos blandos, salinidad o escasez de agua. Además, cuando una raíz deja de ser útil, la planta la deja secar y crea una nueva más adelante, generando así una especie de “paso lento”, como si se arrastrara por sí sola en busca de mejores condiciones.
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Más allá de su peculiaridad visual, el Pandanus tiene gran relevancia en diversas culturas del Pacífico. Sus hojas se usan para tejer, su fruto en medicina tradicional y su madera en construcción. En algunas regiones, solo el cocotero lo supera en importancia.
En el Jardín Botánico de Culiacán esta especie forma parte del recorrido de colecciones abiertas al público. Además de los Pandanus, el lugar alberga cientos de especies vegetales de todo el mundo y se ha convertido en uno de los espacios educativos y recreativos más importantes del noroeste del país.
El jardín abre sus puertas todos los días de la semana, de 07:00 a 18:00 horas. La entrada es gratuita y las visitas guiadas permiten conocer más sobre este “árbol que camina” y otras especies con historias igual de fascinantes.
