Guasave, Sin. Aunque el mercado del tomate ha registrado precios al alza en la presente temporada, productores de hortalizas en la región enfrentan un escenario adverso por la alta incidencia de plagas, lo que ha provocado pérdidas de hasta un 20 por ciento en algunos cultivos, advirtió el agricultor José Socorro Castro Gálvez.
El productor sinaloense explicó que las condiciones climáticas han sido determinantes. A diferencia de otros años, este invierno se ha caracterizado por ser cálido y húmedo, lo que ha favorecido la proliferación de insectos y enfermedades que afectan directamente la calidad de la producción.
“Ha sido un año muy plaguiento, muy gusanero. En cuestión de días una plaga te puede acabar un lote completo. Ya no lo puedes vender porque la fruta queda dañada, con orificios, y pierde totalmente su valor. Y lo más complicado es que no puedes reaccionar como antes, porque si aplicas un agroquímico fuera de norma, te lo detectan en la frontera y te paran la exportación; prácticamente pierdes la temporada”, señaló.
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Detalló que uno de los principales retos es el control de estas plagas sin comprometer la exportación, ya que las regulaciones internacionales limitan el uso de agroquímicos. Esto obliga a los productores a recurrir a métodos más cuidadosos, lo que en muchos casos reduce la capacidad de respuesta ante infestaciones severas.
A pesar de este panorama, el mercado ha mostrado un comportamiento favorable. La disminución en la producción del estado de Florida, principal competidor de Sinaloa en Estados Unidos, ha impulsado los precios del tomate que actualmente superan los 15 dólares por caja, cifra que no se veía desde hace más de una década.
Sin embargo, Castro Gálvez advirtió que este repunte no compensa del todo las afectaciones en campo, ya que los costos de producción también se han elevado, mientras que los volúmenes han sido menores debido a las condiciones adversas.
“El agricultor siempre está tratando de salvar su cosecha, aunque a veces los números ya no den; es una actividad de resistencia”.
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¿Por qué no se pueden usar más agroquímicos para combatir las plagas?
Los cultivos destinados a exportación, especialmente a Estados Unidos, deben cumplir con normas estrictas de sanidad e inocuidad. Esto incluye límites en los residuos de pesticidas permitidos. Si un producto excede esos niveles, puede ser rechazado en la frontera, lo que representa pérdidas totales para el productor. Por ello, muchos optan por alternativas biológicas o reducen aplicaciones, aun cuando las plagas aumenten.
