Inició el Mundial de Futbol 2026 con sede en tres países: Estados Unidos, Canadá y México. Un Mundial caracterizado por un contexto geopolítico de tensión, incertidumbre, guerras militares, económicas y aranceles. Sin embargo, aunque sea por unas cuantas semanas, la competencia logra unir a una sociedad polarizada en torno a un ambiente de alegría, diversión y competencia por quedarse con la Copa del Mundo en el deporte más famoso: el futbol.
El último Mundial para Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Guillermo Ochoa, entre otras estrellas, llega con grandes pronósticos sobre quiénes serán los nuevos liderazgos internacionales en este deporte. Otro de los factores importantes que rodean este magno evento deportivo es que la mayoría de los países han incorporado en sus equipos a estudiantes de doctorado, especialistas en el deporte y, lo más novedoso, expertos con enfoque en análisis de datos.
Es el Mundial con la mayor utilización de tecnología en los 104 partidos de esta Copa del Mundo.
Es la primera ocasión en que las herramientas de inteligencia artificial analizarán el movimiento de los jugadores. Cada uno cuenta con un avatar 3D elaborado mediante escaneos corporales. Estas herramientas digitales permitirán revisar en segundos jugadas que ayuden a tomar mejores decisiones en casos de faltas, manos dentro del área y fueras de juego.
En el caso de la tecnología, el Mundial 2026 representa una oportunidad para perfeccionar y redireccionar estrategias. En los pases de balón habrá sensores, datos y mucha inteligencia artificial para contar con mayor precisión. Según publica la revista Nature, para los grandes países la inteligencia artificial ya forma parte de las rutinas cotidianas. Estos son algunos de los aspectos con IA:
1. El balón Trionda
La famosa pelota de este Mundial de Futbol es Trionda, su nombre oficial, equipada con sensores y capacidad de envío de datos en segundos para mejorar la toma de decisiones.
El balón tendrá sensores para detectar toques y ayudar cuando se requiera esclarecer acciones con apoyo del VAR, herramienta que asiste al árbitro mediante la repetición de video.
2. Cuerpos técnicos con IA
En este caso, los equipos técnicos pueden contar con datos reales sobre posicionamiento, esfuerzo y desplazamientos. En esta ocasión, la FIFA pone esta tecnología a disposición de todas las selecciones.
Para Franco Impellizzeri, de la Universidad Tecnológica de Sidney, el principal desafío radica en saber manejar la información y los datos que arrojan las herramientas digitales, así como definir hacia dónde se dirigirán las estrategias con esa información: prevención de lesiones o ajuste de entrenamientos.
3. Football AI
Por otro lado, la FIFA desarrolló un paquete de herramientas de inteligencia artificial para antes y durante el evento. Este paquete y Football AI Pro serán fundamentales para las 48 selecciones. Con estas herramientas, los equipos podrán revisar rendimiento, tácticas y rivales mediante datos generados en tiempo real.
En otros tiempos, estas herramientas solo eran utilizadas por las grandes potencias.
4. Avatares gemelos 3D
Cada uno de los jugadores cuenta con una réplica digital, un avatar que permite detectar posiciones, movimientos y resolver jugadas con un nivel de precisión de hasta un segundo.
5. Cámaras en los árbitros
Un sistema de inteligencia artificial ofrece imágenes en directo desde la perspectiva de los árbitros, aumentando la comprensión del juego y permitiendo un manejo con mayor transparencia.
6. Predicción de ganadores
Existen herramientas de IA capaces de predecir desenlaces de torneos que apenas inician. A través de analítica avanzada y superordenadores de inteligencia artificial, ya se trabaja con modelos predictivos sobre los Mundiales de 2030 y 2034.
Estas predicciones representan ejercicios que simulan tendencias macroestructurales analizadas a largo plazo, considerando a las promesas actuales de las categorías Sub-17 y Sub-20, además del contexto geopolítico como factor de influencia.
GiveMeSport señala que el próximo Mundial será complejo en términos logísticos. Tendrá como sedes a Marruecos, Portugal y España; sin embargo, contará con inauguraciones en Paraguay, Argentina y Uruguay, en el marco de la conmemoración de los 100 años del primer Mundial.
El campeón proyectado en la simulación para 2030 es Brasil, rompiendo una sequía de 28 años sin títulos mundiales, en una final ante Francia con marcador de 3-1. Esto se basa en análisis predictivos sobre jugadores brasileños que alcanzarían su madurez competitiva entre los 26 y 29 años.
En cambio, para el Mundial de 2034, que marcará el regreso de Asia Occidental con Arabia Saudita como organizador, se contempla infraestructura moderna y de vanguardia tecnológica, incluso con clima artificial, lo que pretende ser una de las innovaciones más destacadas.
Para esa ocasión, se vislumbra a Francia como campeón, en una final clásica ante Alemania con marcador de 2-0.
La figura emblemática para 2034 sería Kylian Mbappé en el cierre de su carrera internacional, tal como ocurrió con Lionel Messi en 2022.
Será interesante observar en los próximos años los efectos de la evolución, transformación y perfeccionamiento de la inteligencia artificial en el deporte más popular del mundo: el futbol.
