La ronda de las generaciones fue publicada por primera vez en 1984 con el subtítulo Los protagonistas de la reforma y la Revolución Mexicana en la colección Foro 2000 de la Secretaría de Educación Pública.
Para don Luis González y González, y de acuerdo con Ortega y Gasset, las minorías rectoras, los cuerpos dirigentes de una nación, “como los árboles, nacen y mueren”. Están sujetas a un ritmo estacional, a un vaivén de vida media conocido como generación. Los grupos minoritarios que dirigen a una mayoría nacional no duran más que las existencias individuales que los componen, ni suelen mantener su hegemonía plena por un periodo mayor de quince años.
Más o menos durante cada 15 años surge en una de las naciones capitalistas del mundo occidental otra minoría dirigente, con otro modo de ver las cosas, con una sensibilidad distinta, con ganas de poner los muebles de la patria en orden diferente, con nuevos afanes de renovación, con metas y métodos que no coinciden con los de sus predecesores.
Un ciclo está compuesto por cuatro generaciones que acumulan 60 años, con las siguientes etapas: creación, conservación, crítica y ruptura.
Las siete generaciones más recientes (y sus fechas aproximadas) son: la Generación Silenciosa (1926-1945), Baby Boomers (1946-1964), Generación X (1965-1980), Millennials o Generación Y (1981-1996), Generación Z (1997-2012), Generación Alfa (2013-2025) y la Generación Beta (desde 2025).
Estas clasificaciones se basan en los rangos de fechas de nacimiento y los eventos históricos que marcaron a cada grupo.
Generación Silenciosa (1926-1945): Testigos de la Gran Depresión y de la Segunda Guerra Mundial, se caracterizan por buscar la estabilidad.
Generación Baby Boomers (1946-1964): Surgieron después de la Segunda Guerra Mundial con un aumento en la tasa de natalidad.
Generación X (1965-1980): Vivieron la Guerra Fría y los avances tecnológicos iniciales.
Generación Millennials Y (1981-1996): Crecieron en la transición a la era digital, con smarthphones y redes sociales.
Generación Z (1997-2012): Son nativos digitales, con alta exposición a la tecnología desde su infancia.
Generación Alfa (2013-2025): Es la primera generación nacida en el siglo XXI. Se espera que enfrenten desafíos relacionados con la educación y el medio ambiente.
Generación Beta (2025-2039): Esta es la generación más reciente, nacida en el futuro inmediato.
Todas las generaciones tienen sus liderazgos. Esos no se inventan ni pueden ser sustituidos por viejos liderazgos de otras generaciones. Esos ya cumplieron su función.
