Estados Unidos. El mercado internacional del petróleo registró una jornada de fuerte volatilidad este miércoles, impulsado por las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y por la decisión de liberar una cantidad sin precedentes de reservas estratégicas para estabilizar el suministro mundial.
El barril de crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) cerró en 87.25 dólares, lo que significó un aumento de 4.55 por ciento respecto al día anterior. La subida reflejó la creciente incertidumbre que domina a los mercados energéticos ante el riesgo de interrupciones en una de las rutas petroleras más importantes del planeta.
La reacción se produjo después de que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) anunciara un plan extraordinario para liberar gradualmente hasta 400 millones de barriles de petróleo hacia el mercado global. Con esta estrategia, el organismo busca amortiguar el impacto de la escasez y frenar la escalada de precios que ha surgido en medio de la crisis regional.
La medida implica poner en circulación un tercio de las reservas estratégicas acumuladas por los 32 países miembros de la AIE, lo que constituye la intervención más grande desde la creación del organismo tras la crisis petrolera de 1973. Hasta ahora, la mayor liberación había ocurrido en 2022, cuando se colocaron 182 millones de barriles en el mercado para contrarrestar los efectos de la guerra entre Rusia y Ucrania.
La situación actual se agravó tras el bloqueo del estrecho de Ormuz, un paso marítimo clave por donde transita cerca de una quinta parte del petróleo que se consume en el mundo. El conflicto se intensificó después de los ataques militares de Estados Unidos e Israel contra Irán, lo que elevó el riesgo de una interrupción prolongada en el comercio energético.
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En medio de esta escalada, el presidente estadounidense Donald Trump afirmó que las fuerzas militares de su país destruyeron en una sola noche la mayoría de las embarcaciones iraníes que presuntamente estaban destinadas a colocar minas en el estrecho de Ormuz, acción que —según Washington— buscaba proteger el tránsito marítimo internacional.
La tensión no disminuyó tras esas declaraciones. La Guardia Revolucionaria de Irán respondió con advertencias directas, señalando que cualquier barco que cruce la zona podría convertirse en objetivo militar. El mensaje provocó nerviosismo entre inversionistas y operadores del mercado energético, que reaccionaron impulsando los precios del crudo.
¿Qué factor seguirá determinando el comportamiento del petróleo?
Aunque la liberación de reservas estratégicas podría generar un alivio temporal en la oferta, especialistas del sector advierten que el verdadero rumbo del mercado dependerá de la evolución del conflicto en Medio Oriente y de la seguridad en las rutas de transporte petrolero.
La estabilidad del estrecho de Ormuz, clave para los precios
Analistas consideran que la duración de la crisis regional será el elemento decisivo para el futuro del mercado energético. Sasha Foss, especialista en mercados de la firma Marex, explicó a CNBC que la medida anunciada por la AIE solo ofrece un respiro momentáneo. A su juicio, la estabilidad de los precios dependerá principalmente de que el estrecho de Ormuz pueda operar nuevamente con normalidad y de que disminuyan las amenazas contra el tránsito marítimo en la zona.
Impacto económico global
El aumento del precio del petróleo también comienza a generar repercusiones en las previsiones económicas internacionales. La consultora Oxford Economics advirtió que el encarecimiento de la energía podría traducirse en un repunte temporal de la inflación durante los próximos meses.
De acuerdo con Michael Pearce, economista jefe de la firma en Estados Unidos, el incremento en el costo del crudo fortalece la expectativa de que la Reserva Federal mantenga sin cambios su política monetaria en el corto plazo, mientras evalúa el efecto que la crisis energética pueda tener sobre la evolución de los precios y el crecimiento económico.
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Resumen 1: El precio del petróleo subió con fuerza tras el bloqueo del estrecho de Ormuz y la liberación histórica de reservas estratégicas para estabilizar el mercado energético.
Resumen 2: La crisis en Medio Oriente impulsa el crudo a más de 87 dólares, mientras analistas advierten que el conflicto en el Golfo Pérsico definirá el rumbo del mercado.
