Mecanismo de seguridad de plataforma de BP se averió antes de accidente

?Londres.- Un mecanismo de seguridad de la plataforma “Deepwater Horizon” de la
petrolera British Petroleum (BP) se averió semanas antes del accidente
en el Golfo de México, declaró a la BBC un trabajador de la empresa.Según
Toryne Benton, la avería no se reparó entonces sino que la compañía
propietaria de la plataforma, Transocean, responsable del mantenimiento,
decidió confiarlo todo a un segundo mecanismo del mismo tipo.Transocean
declaró en su momento que había probado con éxito el primer mecanismo
antes de que se produjera el derrame de petróleo.El 20 de
abril, cuando explotó la plataforma, el mecanismo, cuya función era
precisamente impedir una explosión de ese tipo, falló.El
“Blowout Preventer”, un sistema de control para evitar explosiones, está
dotado de grandes tijeras que deben cortar y sellar la tubería central
del pozo.”Detectamos un fallo (en el sistema de control) e
informamos a la empresa. Tienen una sala de control desde donde pueden
desconectar ese mecanismo y activar el de reemplazo para no detener la
producción”, explicó el trabajador a la BBC.Según el
profesor Tad Patzek, experto en petróleo de la Universidad de Texas,
“eso es inaceptable. Si el mecanismo para evitar explosiones no funciona
como es debido, hay que arreglarlo como sea”.El
trabajador aseguró que había avisado inmediatamente del fallo por correo
electrónico tanto a BP como a Transocean.Reparar el
mecanismo de control habría significado suspender provisionalmente las
operaciones de perforación en un momento en el que a BP le costaba medio
millón de dólares diarios operar el pozo.Henry Waxman,
presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de
Representantes estadounidense, que supervisa la investigación del
Congreso en torno al desastre del Golfo de México, acusó a BP de haber
antepuesto las consideraciones económicas a la seguridad, algo que negó
el consejero delegado de la petrolera, Tony Hayward.El
Congreso estadounidense ha identificado otros problemas relacionados con
la seguridad, y así parece que el cemento, que debe impedir el escape
de los gases explosivos en caso de accidente, no estaba bien colocado en
la plataforma.Sin embargo, tanto BP como la empresa
estadounidense encargada de colocar el cemento, Halliburton, mantienen
que se siguieron las instrucciones habituales para esos casos.Pero
varios trabajadores de la petrolera dijeron a la BBC que habían estado
sometidos a fuertes presiones para darse prisa porque se había producido
retrasos, y la empresa quería comenzar cuanto antes a producir petróleo
y ganar dinero.”Se hacían demasiadas cosas al mismo
tiempo. Tendríamos que haber hecho cada cosa a su tiempo para
asegurarnos de que todo iba bien”, criticó Benton, quien ha demandado
por negligencia a las dos empresas: BP y Transocean.