La cuna del cristianismo celebra la Navidad más turística

Belén.- ?Aunque no es precisamente muy joven y vive en un entorno lleno de dificultades, Belén se ha puesto guapa. Es Navidad y la ciudad esta excitada. Por las fechas y por la llegada estos días de 90.000 turistas.Los 31 hoteles no tienen una sola habitación disponible, los restaurantes lucen sus mejores galas y los taxistas hacen su agosto en diciembre. Un río de Babel transporta peregrinos de numerosos orígenes, nacionalidades e idiomas hacia la Plaza de la Natividad.Una vez al año, las miradas de medio mundo se centran en la mano que mece la cuna?del cristianismo. Este año, no sólo miran sino que vienen para rezar, ver y sentir. Lo hacen basicamente en ruso, inglés, italiano, alemán y español.Jack Tabash lo sabe y lo celebra. Nacido en el seno de una conocida familia cristiana, se empeña que su tienda reluzca como el portal de Belén. Cada adorno es una estrategia. La emoción como creyente se combina con la necesidad como vendedor de souvenirs y piezas de artesanía.”Este año han venido muchísimos turistas. Franceses, polacos, rusos, italianos, españoles… Esperamos que después de Navidad sigan viniendo a Belén y Tierra Santa. No se olvide, aquí nació Jesús”, nos recuerda.Lamenta que muchos entran, ojean y se van sin sacar las frías manos de sus bolsillos. De lo que no se podrá quejar es de la ubicación de su comercio. En la Plaza de la Natividad y con el Ayuntamiento como ilustre vecino.”Desde la ciudad donde nació Jesús, enviamos un mensaje de concordia a todo el mundo y por su puesto también a España”, afirma el alcalde Víctor Batarseh, en un tono casi robótica. Verle en acción provoca satisfacción pero también cierta tristeza. Un año más, este médico jubilado se multiplica ante tanto movimiento, velas, plegarias y visitantes.Un año más, sabe que la próxima semana nadie le pedirá una entrevista. Por eso, aprovecha al máximo sus momentos de gloria mediática para la reivindicación. Religiosa y política ya que Belén, con todo su tremendo significado, es a fin de cuentas una ciudad más de la Autoridad Nacional Palestina (ANP).”Pese a que aún estamos bajo la ocupación israelí y rodeados por este ilegal y enorme muro que nos separa de Jerusalén, Belén es una ciudad abierta que pide la libertad y paz para todos los pueblos”, dice mientras caminamos hasta la Basílica. Mientras escuchamos al moazin de la mezquita más cercana, Batarseh se acerca al responsable de Policía. Más que una conversación, es su manera de tranquilizarse. Lo último que desea ahora son incidentes violentos que ahuyenten a los extranjeros.Como el resto de Cisjordania, Belén se ha olvidado de la Intifada. En lugar de periodistas en busca de sus ‘breaking news’, los palestinos se topan con turistas. “¡1.450.000 personas nos han visitado en el 2010!”, dice el alcalde a ELMUNDO.ES. Las cifras no engañan: hay un incremento del 60% con respecto al año pasado. Al margen de los 90 extranjeros, llegarán en estas fiestas casi 40.000 palestinos de Israel, Cisjordania y Gaza.El espectacular auge de la economía, ocio, construcción y turismo en la Cisjordania del presidente Abu Mazen y el primer ministro Salam Fayad (gracias también a la ingente asistencia exterior) no tiene eco en la calle de la Estrella de Belén. Una de las avenidas más famosas y que fue remodelada en el 2000 con la generosa ayuda española no se ha contagiado de la bonanza. No es la calle de la Estrella sino el paseo estrellado.”Por este arco que ve en la calle de la Estrella, José y María ingresaron en la plaza de la Natividad. Todas las esperanzas de convertir esta avenida en un vibrante centro se fueron al traste”, nos señala un comerciante que añade: “Esta calle tiene 120 tiendas. ¿Cuántas están abiertas? 20”.Según él, “la mayoría de turistas va directamente a la plaza. Los operadores no los traen aquí. Las grandes tiendas, de siete u ocho familias, son las únicas que se benefician”.En las tradicionales medidas con motivo de la Navidad y al margen de la estrecha colaboración en materia de seguridad, Israel ha permitido la entrada centenares de palestinos cristianos de Cisjordania y Gaza a Belén. Una decisión que irrita a un dirigente de la OLP: “No necesitamos que nos den más facilidades en el puesto de control sino simplemente que desaparezca”.Lo que sí puede desaparecer algún día es la comunidad cristiana, cada vez más minoritaria (20%) ante la mayoría musulmana. Los cristianos de Belén no desean acabar siendo lo que venden en sus tiendas, reliquias.Información tomada del sitio www.elmundo.es