Estados Unidos. Una tormenta invernal de gran intensidad mantiene paralizado este lunes al noreste de Estados Unidos. La combinación de vientos sostenidos, temperaturas bajo cero y una acumulación inusual de nieve ha transformado ciudades enteras en escenarios casi desiertos, con el transporte suspendido y miles de vuelos cancelados.
En Nueva York, los datos del Servicio Meteorológico Nacional registraban a las 07:00 horas 15,1 pulgadas (38,3 centímetros) de nieve acumulada en Central Park. De rebasar las 20,9 pulgadas, el fenómeno escalaría al grupo de las cinco nevadas más intensas jamás documentadas en la ciudad. El récord histórico continúa en manos de la tormenta de enero de 2016, cuando se contabilizaron 27,5 pulgadas (69,8 centímetros).
El temporal golpea también a Nueva Jersey, donde algunas localidades ya superan el medio metro de nieve. En Freehold, por ejemplo, se reportaron 24,2 pulgadas (61,5 centímetros) poco después de las 08:00 horas, una cifra que ha complicado la movilidad y tensionado los servicios públicos. Las alertas por ráfagas intensas y posibles apagones se mantienen activas debido al peso de la nieve sobre el tendido eléctrico.
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El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, decretó la prohibición de circulación para vehículos no esenciales hasta el mediodía. La medida dejó postales poco habituales de puntos emblemáticos prácticamente vacíos. Por su parte, la gobernadora Kathy Hochul confirmó la suspensión del servicio del Long Island Rail Road y advirtió que al menos 20 mil hogares enfrentan cortes de electricidad.
El impacto alcanza al transporte aéreo nacional. Más de 5 mil 300 vuelos fueron cancelados este lunes en Estados Unidos. En los principales aeropuertos del área —John F. Kennedy, LaGuardia y Newark, además de Logan en Boston— cerca del 90 % de las operaciones permanecen suspendidas, afectando a miles de viajeros.
El sistema escolar también resiente la emergencia. Los casi 900 mil estudiantes de las escuelas públicas de Nueva York tienen “día de nieve”, con clases suspendidas tanto presenciales como remotas. Se prevé que, una vez concluya la nevada después del mediodía, los parques vuelvan a llenarse de familias.
El invierno, no obstante, ya deja un saldo doloroso: más de 20 personas, en su mayoría en situación de calle, han fallecido por las bajas temperaturas en lo que va de la temporada.
¿Qué medidas se han tomado para proteger a las personas más vulnerables?
Ante el impacto del frío extremo y el número de víctimas, las autoridades municipales activaron medidas extraordinarias para ampliar la capacidad de resguardo y reducir riesgos entre quienes no cuentan con un techo.
Transporte y energía, los sectores más golpeados
En respuesta a la emergencia humanitaria, el alcalde Mamdani anunció la habilitación de 100 camas adicionales en un refugio del alto Manhattan. La medida busca ofrecer un espacio seguro a personas en situación de calle mientras continúan las temperaturas bajo cero, en un contexto donde la prioridad es restablecer gradualmente los servicios de transporte y electricidad sin descuidar la protección de la población más vulnerable.
