Estados Unidos. Investigaciones recientes han revelado que dos mutaciones genéticas en la cepa estadounidense del virus de la gripe aviar H5N1 están favoreciendo su propagación y aumentando su letalidad. Esta variante, identificada como el linaje 2.3.4.4b, ha mostrado una capacidad excepcional para infectar aves y ganado, propagándose rápidamente entre diferentes especies.
El estudio, liderado por el Instituto de Ciencia Básica de Corea, se centró en cómo estas mutaciones permiten al virus infiltrarse en las células inmunitarias, invadir el sistema nervioso y, en última instancia, causar la muerte. La investigación descubrió que estas alteraciones genéticas hacen que la cepa H5N1 estadounidense sea considerablemente más peligrosa que su contraparte europea.
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La cepa norteamericana (GA/W22-145E/22) demostró tener un poder patógeno mucho más fuerte que la cepa euroasiática KR/W811/21, la cual no resultó letal en los estudios. En experimentos con hurones, la cepa estadounidense provocó una diseminación sistémica a través de las células inmunitarias y neuroinvasión, llevando a una mortalidad del 100%.
Un equipo de investigación descubrió dos mutaciones clave en los genes PB2 y NP del virus H5N1, responsables de aumentar su capacidad para infectar células inmunitarias y replicarse. Estas mutaciones, PB2478I y NP450N, incrementan la virulencia del virus y su capacidad para causar infecciones sistémicas.
Al revertir estas alteraciones en hurones, el virus perdió su letalidad, lo que resalta la importancia de estos cambios genéticos en la peligrosidad de la cepa.
