China.- El metapneumovirus humano (HMPV) está atrayendo la atención de las autoridades sanitarias en todo el mundo, pues si bien este virus respiratorio fue identificado por primera vez en 2001, el reciente brote registrado en China ha generado especial preocupación, aún más en el contexto de la temporada invernal.
El HMPV, que pertenece a la familia Pneumoviridae y es similar al virus respiratorio sincitial (VRS), suele causar infecciones respiratorias con síntomas que van desde un resfriado común hasta enfermedades más graves, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
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Finalizando el 2024, China experimentó un aumento significativo en los casos de infecciones respiratorias agudas, entre las cuales el HMPV ha sido identificado como uno de los patógenos predominantes, por lo que las autoridades han decidido implementar un sistema piloto de monitoreo para neumonías de origen desconocido, buscando manejar más efectivamente la detección y respuesta de estas enfermedades.
¿Qué es el HMPV?
El HMPV es un virus de ARN monocatenario negativo que infecta principalmente el tracto respiratorio superior. Actualmente no existe una vacuna específica ni un tratamiento antiviral aprobado para combatir la enfermedad.
Los síntomas comunes incluyen fiebre, tos, congestión nasal, dolor de garganta y, en casos más severos, sibilancias y dificultad para respirar. Aunque la mayoría de las infecciones son leves, en poblaciones vulnerables puede provocar neumonía o bronquiolitis.
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Ahora bien, pese a la preocupación que ha surgido entre la población del país asiático, expertos en salud han instado a la calma, enfatizando que, aunque el HMPV puede causar enfermedades graves en ciertos grupos, la mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones graves.
