Calidad del aire es desastrosa en la mayoría de ciudades del mundo: OMS

Ciudad de México.- En torno al 80 por ciento de las personas que viven en zonas
urbanas están expuestas a niveles de calidad del aire que no respetan
los límites fijados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), según
un estudio publicado este jueves.
“Aunque todas las regiones del mundo se han visto afectadas, los
habitantes de las ciudades de renta baja son quienes más sufren las
consecuencias”, alertó la OMS.
Según este estudio, el 98 por ciento de las ciudades de más de 100
mil habitantes en países de renta baja o intermedia no respetan las
líneas directrices de la OMS en términos de calidad del aire. En los
países de renta alta, ese porcentaje cae al 56 por ciento.
La contaminación del aire, debido a concentraciones elevadas de
pequeñas partículas (MP10), y de partículas finas (MP2,5), que contienen
sulfato, nitratos y carbono negro, supone el principal riesgo
medioambiental para la salud.
La polución aumenta el riesgo de accidente vascular cerebral, de
cardiopatía, de cáncer de pulmón y de enfermedades respiratorias agudas,
especialmente asma, y provoca más de tres millones de muertes
prematuras al año en el mundo, subrayó la OMS.
“Cuando el aire contaminado envuelve nuestras ciudades, las
poblaciones urbanas más vulnerables -los más jóvenes, los más viejos y
los más pobres-, son los más afectados”, insistió la doctora Flavia
Bustreo, subdirectora general de la OMS encargada del departamento de
Salud de la Familia.
Según los expertos, que han comparado los niveles de partículas finas
en 795 ciudades de 67 países, los niveles mundiales de contaminación
atmosférica en el medio urbano aumentaron un 8 por ciento entre 2008 y
2013.
Los niveles más elevados se encontraron en los países de renta baja o
intermedia del Mediterráneo oriental y del sudeste asiático, donde los
niveles anuales medios son en ocasiones de cinco a diez veces superiores
a los límites fijados por la OMS.
Según un cuadro elaborado por el organismo internacional, Riad, Nueva
Delhi, El Cairo y Pekín se encuentran entre las ciudades con el aire
más cargado de partículas MP10.
En Europa, los niveles de concentración de partículas finas y
ultrafinas son prácticamente las mismas en Londres y en Ginebra, y
ligeramente más elevadas en París y en Roma.
Para mejorar la calidad del aire, la agencia de la ONU recomienda
limitar las emisiones industriales, aumentar el uso de energías
renovables y dar prioridad al transporte público y las vías ciclistas.OO