África.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó este viernes sobre un aumento verdaderamente preocupante de brotes de cólera en toda la esfera global, principalmente en el este y el sur de África, donde los casos han incrementado de manera acelerada y con una elevada tasa de mortalidad.
Según lo expuesto por Henry Gray, director de la OMS para la respuesta global al cólera, desde enero y hasta mediados de mayo se observaron nuevos brotes de esta enfermedad en al menos 24 países, y anudado a esto, se determinó que más de mil millones de personas en 43 países están en riesgo epidémico.
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Los casos más graves actualmente son los de Mozambique y Malaui, donde el cólera afectó a 90 mil personas en los tres primeros meses de 2023, coincidiendo con graves inundaciones. Mientras tanto, situación de “crisis aguda” se encuentran Burundi, Camerún, la República Democrática del Congo, Etiopía, Kenia, Malaui, Mozambique, Somalia, Siria, Zambia y Zimbabue.
Si bien distintos factores parecen contribuir para la propagación de la cólera, el especialista señala que los problemas de acceso a agua potable y a servicios de saneamiento básico son la causa central de las epidemias que se propagan en África y otras regiones del mundo, las cuales se agravan en casos de conflicto por los grandes movimientos de personas que provocan. Henry Gray comentó:
Aquí se trata de resolver cuestiones de acceso al agua, de higiene y de dignidad como seres humanos. La vacuna puede ayudar a detener la cadena de transmisión, como preventivo, pero la base de todo es garantizar el acceso al agua y al saneamiento rápidamente.
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La OMS señaló que los recursos para enfrentar esta situación son muy insuficientes, así como la producción de vacunas, cuyas existencias apenas están permitiendo inmunizar parcialmente a las comunidades en mayor riesgo. Y es que, de las 18 millones de dosis que son necesarias, sólo hay ocho millones, razón por la cual se han tenido que interrumpir las campañas de prevención en lugares de alto riesgo, según los datos del organismo.
