BP inicia los trabajos para sellar de manera definitiva el pozo del Golfo

?Houston, Texas.- BP informó este martes que comenzó las pruebas para el sellado definitivo del pozo averiado en el Golfo de México por el método de ?cierre estático? que consiste en el bombeo de lodo desde la superficie.Los trabajos iniciaron por la tarde, informó la compañía en un comunicado de prensa.La firma indicó que la operación se está llevando a cabo con la aprobación del funcionario federal que supervisan los trabajos del derrame, el almirante retirado, Thad Allen.El esfuerzo seguido a la prueba de ?inyectividad? se realizó para determinar si el petróleo en la campana de contención puede ser empujado hacia abajo hasta volver a introducirse en el depósito.Allen dijo en conferencia de prensa que el proceso de cierre estáticoduraría entre 33 y 61 horas. La prueba de inyectividad se había retrasado debido a una pequeña fuga hidráulica que fue descubierta en el sistema de control hidráulico de la campana de contención. Pero BP y Allen informaron el martes que la fuga fue reparada durante la noche.”Aún no sabemos cuánto lodo será necesario inyectar”, dijo Allen este martes, y explicó que dependerá de las “condiciones del pozo”, cuya resistencia más allá del fondo marino es difícil de prever.Al principio de la operación, los ingenieros inyectarán sólo un barril de lodo por minuto y, en función de la respuesta en el pozo, aumentarán la cantidad hasta dos y tres barriles por minuto, detalló.El almirante retirado precisó que a partir de los 300 barriles inyectados ya podrá evaluarse el éxito o fracaso de la operación, y que las tareas se interrumpirán en caso de que la presión en el pozo se eleve considerablemente.La pregunta de si esta operación bastará por sí misma para sellar definitivamente el pozo está en el aire desde el lunes, cuando el vicepresidente ejecutivo de BP, Kent Wells, afirmó que los dos pozos auxiliares que la compañía está construyendo podrían no ser necesarios si la inyección de lodo tiene éxito.No obstante, las autoridades federales han advertido que los pozos auxiliares pueden ser la única forma de asegurarse de que el petróleo se queda en su depósito original, situado a 4,000 metros bajo la superficie marina.Mientras el gigante petrolero se preparaba para poner en marcha su último esfuerzo, la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, viajó el lunes a Nueva Orleans para revisar la respuesta hacia el derrame de petróleo con autoridades federales, estatales y locales.El viaje de Napolitano ocurrió un día después de que Allen rechazara las acusaciones de un subcomité del Congreso que indicaba que las autoridades federales habían permitido a BP emplear cantidades excesivas de dispersantes químicos.El derrame más grande de la historiaLos científicos que han estudiado la fuga, determinaron el lunes que aproximadamente 4.9 millones de barriles de petróleo se han filtrado al mar.Cerca de 800,000 barriles fueron filtrados a los buques instalados en la superficie.Según los datos de CNN, se trata del derrame accidental más grave en la historia: Supera el de 1979 cuando en la Bahía de Campeche en la costa de México hubo una fuga de 140 millones de galones de petróleo.El peor derrame de petróleo de todos los tiempos fue intencional. Durante la Guerra del Golfo, el ejército iraquí lanzó a propósito 240 millones de galones de petróleo en el Golfo Pérsico.”Sabíamos desde el principio se trataba de un derrame catastrófico”, dijo Allen.BP indicó que ha comenzado con “una serie de medidas para agilizar los pagos por reclamaciones a las empresas” afectadas por el derrame.”Hemos escuchado de muchos empresarios que están sufriend?, dijo Darryl Willis del equipo de reclamaciones de BP. La compañía dijo que cerca de 2,600 reclamos de negocios fueron procesados en los últimos tres días.”Como resultado, las reclamaciones ya son por un total de negocio de nueve millones de dólares que fueron aprobados sábado, domingo y lunes. Estos pagos se enviarán por correo a las empresas esta semana”, dijo BP en un comunicado de prensa.