Amenazan la seguridad perros sueltos en autos

?Los Ángeles.- Al parecer el mejor amigo del hombre no es el mejor amigo del automovilista.
Mientras los legisladores prohíben que los choferes usen teléfonos
celulares, muchos manejan con otro riesgo peligroso: sus perros.
Expertos dicen que un perro suelto ?ya sea sentado en el regazo,
mirando por la ventanilla o con las patas al timón, puede ser
mortífero?. Se piensa que decenas de miles de accidentes
automovilísticos son causados cada año por mascotas sueltas, aunque no
existen cifras comprobadas.
?Una mascota suelta puede ser una enorme distracción. Puede tratar de
llamar tu atención, colocar su rostro frente al tuyo, masticar los
asientos o vomitar?, dijo Katherine Miller, directora de ciencias
aplicadas e investigaciones para la Sociedad Nacional para la Prevención
de Crueldad contra Animales.
El asunto está atrayendo la atención de algunas legislaturas estatales.
Hawai es el único estado que específicamente prohíbe que los
automovilistas conduzcan un vehículo con una mascota en el regazo.
Pero legisladores en Oregon están considerando multar a los choferes que tengan a sus mascotas detrás del volante.
Y algunas municipalidades están tomando medidas también.
En el 2009, 5 mil 474 personas murieron y 448 mil resultaron heridas en
choques causados supuestamente por choferes distraídos en Estados
Unidos, dijo la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte.
Los teléfonos celulares fueron la máxima distracción, la causa del 18
por ciento de las muertes y el 5 por ciento de los choques con lesiones.
La agencia no lleva un registro de accidentes causados por mascotas,
pero dice que son contados entre otras distracciones, tales como
pasajeros problemáticos, niños que se comportan mal o choferes que se
maquillan o leen al volante.
El novelista Stephen King sufrió fracturas de varios huesos y un
neumotórax en 1999 cuando fue atropellado por un auto cuyo chofer dijo
haber sido distraído por su perro.
En caso de un choque, una mascota no atada puede volverse un proyectil
mortífero o ser aplastada por el chofer o un pasajero que sea lanzado
hacia adelante por la colisión.
Los dueños de mascotas responsables usan arreos y aseguran a sus perros
en el medio del asiento trasero, dijo Miller. Eso impide que los perros
resulten heridos o salgan disparados y hieran a alguien.