Producción de café en Cuba sigue sin despegar

La Habana.- El gobierno de Cuba intenta elevar la
producción de café que, junto con la de frutas y azúcar de caña, eran el
orgullo de la agricultura cubana que sigue sin despegar desde hace
décadas.
En el caso del café, los habitantes de la isla llevan tomando desde hace
cuatro años una mezcla mediocre compuesta por un 40 por ciento de grano
de baja calidad y 60 por ciento de semillas ?sucedáneas? como el
chícharo (arvejas).
La medida, aplicable en el mercado subsidiado, fue anunciada en 2010 por
el presidente Raúl Castro ante la baja cosecha después que había
concluido en 2005 para satisfacción de sus consumidores.
Durante 160 años Cuba gozó de fama internacional como productora y
exportadora de uno de los mejores cafés del mundo y según estadísticas
de la época habilitaba cada año para el cultivo cerca de 194 mil
hectáreas.
Pero de más de 60 mil toneladas de café producidas en la cosecha
1957-1958, la producción en 2013-2014 fue de seis mil 105 toneladas, o
sea diez veces menos. La cifra equivalió al 98 por ciento del plan
previsto.
Este mes se reunieron en la provincia oriental de Granma productores y
dirigentes del sector campesino, quienes coincidieron en que persisten
deficiencias en la producción cafetalera.
En el IV encuentro nacional para analizar el aumento de la producción,
Julio Andrés García, viceministro primero de la Agricultura, reconoció
que existe una acumulación de viejos problemas que impiden el incremento
de los rendimientos agrícolas del cultivo.
Entre los principales obstáculos señaló el éxodo hacia las ciudades de
cosecheros con experiencia, el uso ineficiente de la ciencia en el
surco, y el incumplimiento de normas de contratación.
Otro problema reiterado es la insuficiente capacitación entre quienes
han recibido tierras en usufructo y que conocen muy poco del cultivo,
según explicó Elvis Salazar, presidente de la Cooperativa de Créditos y
Servicios Flor Crombet, del municipio Yateras, en Guantánamo.
Rafael Santiesteban, presidente de la Asociación Nacional de
Agricultores Pequeños, señaló la necesidad de fortalecer las estructuras
de dirección cooperativas, encargadas de promover la preparación de los
campesinos.
Santiesteban, también miembro del Consejo de Estado, instó a redoblar
esfuerzos para incrementar la producción de este importante grano,
destinado a la sustitución de importaciones y consumo de la población.
Según la prensa oficial, en el encuentro se indicó que aunque Cuba sigue
empeñada en renovar sus cafetales e incrementar las producciones, los
rendimientos agrícolas resultan bajos en todo el país.
Expertos señalan que pese a que el gobierno aumentó los precios de
compra a los productores, se mantiene el éxodo de pobladores en las
zonas montañosas (donde se concentra la producción).
Los problemas parecen concentrarse en los rendimientos de los
sembradíos, el poco empleo de fertilizantes, la obsolescencia de la
industria despulpadora y de secaderos y la pérdida de habilidades y
tradiciones en los agricultores.
Durante la actual campaña 2014-2015 se pretenden recolectar solo cinco
mil 261.2 toneladas, cantidad inferior en más de 840 toneladas a las
registradas en la etapa anterior.
La demanda de consumo nacional asciende a unas 24 mil toneladas anuales y
en la actualidad La Habana importa ocho mil toneladas para garantizar
su distribución mediante la canasta básica subsidiada.LM