Tortuga laúd o tinglar, la mayor de todas las tortugas marinas

México.- La sorpresa llegó al estado de Sinaloa, cuando un grupo de pescadores de Dautillos, Navolato, encontró una tortuga de gran tamaño entre unas redes de pesca.

De inmediato y al ver las dimensiones dieron aviso a las autoridades de protección para que se hiciera lo conducente y pusiera en resguardo a la especie protegida y en riesgo de extensión.

Pero veamos cuáles son las características de la Tortuga Laúd o Tinglar, el reptil marino más grande que se conoce en el mundo.

Esta especie se distingue de otras especies de tortugas por la combinación de los siguientes caracteres:

• 1.- caparazón liso y alargado, en forma de lira que se estrecha en la región supracaudal sobre la cola.
• 2.- Filos o crestas longitudinales cinco y dos crestas laterales a manera de puente.
• 3.- Enormes aletas sin garras o uñas.
• 4.- Placas óseas ausentes, excepto en la nuca y aquellas en el borde del plastrón.
• 5.- Los huesos poligonales más grandes forman siete quillas longitudinales prominentes, que dividen al caparazón en 8 secciones.
• 6.- Cuello corto y no completamente retráctil.
• 7.- hocico no proyectado con profundas escotaduras que forman dos dientes; esta característica le confiere al hocico una forma de “W” cuando se observa desde el frente.

De las ocho especies de tortugas marinas que existen en el mundo, la Dermochelys coriacea es la más oceánica por lo que también es sobre la que menos se conoce.

Es de suma importancia el conocer acerca de esta especie debido a que es una especie en peligro de extinción crítico, las poblaciones mundiales de esta especie están disminuyendo drásticamente y en todo caso muchas de las acciones del ser humano contribuyen a la disminución de la especie.

Hallazgos

• Se han localizado especies con una longitud de 2,3 metros y un peso de más de 600 kilos.
• Un individuo macho llegó a pesar 916 kilos, aunque las tortugas de este tamaño son raras.
• Esta especie tiene multitud de características únicas que la distinguen en buena medida de otras tortugas marinas.

Vida y reproducción

• Esta especie hace viajes de miles de kilómetros y se alimenta principalmente de medusas.
• Se orientan con la ayuda del campo magnético.
• Abandona cada año las aguas tropicales para ir a las aguas polares siguiendo la corriente del Golfo.
• Puede sumergirse largo tiempo gracias en parte a la extracción del oxígeno del agua con sus largas papilas situadas en la garganta y a la recuperación de oxígeno disuelto en algunos de sus tejidos.
• Las tortugas laúd se aparean en el mar. Los machos nunca abandonan el agua una vez que entran en ella como crías.
• Las hembras se aparean cada tres o cuatro años, volviendo a las playas donde ellas mismas nacieron para depositar sus huevos.
• Una hembra puede dejar hasta cien huevos en cada deposición.
• El intervalo entre una puesta y la siguiente es de unos nueve días.
• Los huevos se incuban durante 60 días.

Amenazas y conservación: En Estados Unidos, la tortuga laúd ha sido clasificada como en peligro a lo largo de toda su distribución desde 1970. Se le ha incluido también en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES). Esto hace que sea ilegal herir o matar las tortugas.