Culiacán, Sinaloa.– En febrero de este año el Jardín Botánico de Culiacán fue testigo del florecimiento de la primera palma Talipot en México, un suceso poco común en este continente, pues hay pocos registros sobre esto. Durante el año 2003 florecieron dos ejemplares de esta bella especie en los estados de Carabobo y Caracas, en Venezuela. También se tienen reportes de floraciones en Puerto Rico durante los años 1997 y 2016.
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Pero ¿qué es una palma Talipot? Es una especie que proviene de la India y Sri Lanka, siendo una de las palmeras más raras e inusuales que existen. Viven entre 30 y 80 años antes de florecer. Es una de las palmas más grandes del mundo, con hojas que pueden alcanzar hasta 5 metros de diámetro y una altura que puede superar los 25 metros.
La palma Talipot es conocida por su impresionante inflorescencia que surge una vez en su vida, la cual puede alcanzar hasta 8 metros de altura. Esta inflorescencia es una de las más grandes en el reino vegetal y produce una gran cantidad de pequeñas flores blancas. La mala noticia es que después de florecer la palma Talipot produce muchos frutos y luego muere. Este es un momento emocionante que recuerda la belleza y la maravilla de la naturaleza, aunque también es una reflexión sobre la fugacidad de la vida de esta planta, que como parte de su ciclo natural, pronto llegará a su fin. Para llegar a este punto, tuvieron que pasar 37 largos años.
Carmelo Cortés, coordinador del departamento de documentación de colecciones botánicas, comentó que las Talipot pueden llegar a producir hasta 10 millones de flores y 500 kilogramos de frutos.
“Durante el mes de diciembre de 2023, el equipo de técnicos jardineros del JBC se percató de que el ejemplar más grande de Talipot que resguardamos en el Palmetum, con una edad calculada de 37 años, se encontraba generando una estructura anormal justo donde termina la corona de hojas. Al examinar dicha estructura con más detenimiento, se concluyó que la palma estaba entrando en la etapa reproductiva”, explicó.
Agregó que de acuerdo con el ciclo de vida de la especie y con lo que se ha reportado en otros jardines botánicos del mundo, se espera que madure sus frutos durante aproximadamente 14 meses para después morir, ya que es una planta monocárpica, es decir, que produce flores y frutos una sola vez en su vida y luego muere.
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El término “monocárpico” proviene de las palabras griegas “mono”, que significa “uno”, y “carpo”, que significa “fruto”. Esto significa que la planta invierte toda su energía en la producción de flores y frutos en un único episodio reproductivo, después del cual agota sus recursos y no vuelve a florecer.
