Guamúchil, Sinaloa. La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) sigue avanzando de forma silenciosa en la población, especialmente en zonas rurales donde el consumo de cigarro y el uso constante de hornillas de leña están deteriorando los pulmones de cientos de personas sin que se den cuenta; así lo advirtió Julio César López Ramos, jefe de la Jurisdicción Sanitaria 03.
En el marco del Día Mundial de EPOC, que se conmemora este miércoles 19 de noviembre de 2025, el funcionario explicó que el cigarro es el principal factor que provoca una enfermedad progresiva que va dañando los pulmones durante años hasta que las personas pierden la capacidad de realizar actividades básicas.
“No es de un día para otro. Es de años de estar dañando el pulmón, y llega el momento en que se les dificulta respirar, que hasta con tanquecito de oxígeno andan”, señaló.
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Pero López Ramos subrayó que el EPOC es un problema que en la región serrana es muy común: ahorrar gas usando hornillas de leña puede terminar siendo un grave costo para la salud.
Recordó que en muchos hogares se justifican diciendo que evitan gastar 500 pesos en un cilindro de gas, “pero el tanque de oxígeno vale 1,500 pesos”, y lo peor: el daño pulmonar ya es irreversible.
El humo de la leña, cuando se cocina dentro de espacios cerrados y sin ventilación, equivale, según explicó, a fumarse sin querer entre cinco y diez cajetillas diarias.
Este humo afecta no solo a quien cocina, sino también a niñas, niños y adultos mayores que viven en el mismo hogar.
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“Hay personas que ya no pueden ni subir escalones porque hay disnea, hay dificultad para respirar. Es discapacitante”, advirtió el jefe jurisdiccional.
Llamó a evitar el tabaco, mejorar la ventilación al cocinar y reconsiderar prácticas que, aunque parezcan económicas, terminan “pagándose caro con la salud”.
¿Por qué el cigarro y el humo de leña son considerados los principales causantes de la EPOC?
El cigarro contiene sustancias tóxicas que inflaman y destruyen lentamente los tejidos pulmonares. Su consumo frecuente provoca la pérdida de elasticidad pulmonar, estrechamiento de vías respiratorias y acumulación de mucosidad. Por otro lado, el humo de leña contiene partículas pequeñas que penetran profundamente en los pulmones. Cuando se cocina en espacios cerrados, estas partículas se inhalan en cantidades equivalentes a varias cajetillas de cigarro al día. Ambos factores generan inflamación crónica que, con el tiempo, se convierte en EPOC.
¿Cómo afecta cocinar con leña en interiores a niños, adultos mayores y mujeres que pasan más tiempo en la cocina?
La exposición prolongada al humo aumenta el riesgo de infecciones respiratorias, bronquitis crónica y disminución de la capacidad pulmonar. Niños y adultos mayores tienen vías respiratorias más sensibles, por lo que desarrollan síntomas más rápido: tos crónica, dificultad para respirar y sibilancias. Además, quienes cocinan, principalmente mujeres en zonas serranas, inhalan un volumen de humo tan alto que acelera la aparición de enfermedades pulmonares y cardiovasculares.
¿Qué acciones se recomiendan para prevenir la EPOC en comunidades rurales o serranas?
Las medidas recomendadas son: evitar completamente el consumo de tabaco; utilizar estufas de leña mejoradas o cocinar al aire libre; abrir ventanas para generar corrientes de aire; revisar que los espacios tengan salida de humo; considerar el uso de gas cuando sea posible; y acudir a revisión médica si se presentan signos como tos persistente, falta de aire o fatiga. La educación comunitaria es clave para que las familias reconozcan los riesgos y modifiquen gradualmente prácticas arraigadas pero dañinas.
