Estados Unidos. Un estudio sueco liderado por el Instituto Karolinska confirma que el cerebro adulto mantiene la capacidad de generar nuevas neuronas, especialmente en el hipocampo, región clave para la memoria y el aprendizaje. Publicado en Science y dirigido por el profesor Jonas Frisén, el trabajo disipa años de escepticismo al demostrar que las células progenitoras —responsables de la neurogénesis— persisten y se dividen incluso en cerebros adultos.
El equipo analizó muestras cerebrales de personas entre 0 y 78 años, usando tecnologías de punta como secuenciación de ARN de núcleo único, citometría de flujo e inteligencia artificial para clasificar etapas celulares. Herramientas adicionales, como RNAscope y Xenium, permitieron localizar con precisión las células activas en el giro dentado del hipocampo.
Los resultados revelaron una gran variabilidad individual: mientras algunos adultos presentaban abundantes células progenitoras, en otros casi no se detectaron. También se observaron similitudes con otras especies, pero con diferencias relevantes en la expresión génica.
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Frisén subraya que este hallazgo puede tener aplicaciones clínicas importantes, desde entender mejor el envejecimiento hasta diseñar terapias regenerativas para enfermedades neurodegenerativas. La neurocientífica española María Llorens-Martín consideró la investigación como “evidencia robusta” y valoró su enfoque metodológico. En 2019, su equipo también había demostrado neurogénesis en personas de hasta 90 años, aunque con técnicas distintas.
Esta investigación representa un paso clave para comprender cómo el cerebro adulto se adapta, aprende y responde a lo largo del tiempo.
