El comité de la Era Contemporánea le asestó un segundo golpe al béisbol mexicano que esperaba, por ese medio, el ingreso de Fernando Valenzuela al Salón de la Fama de Cooperstown, después de que con la votación tradicional hace algunos años el “Toro” no alcanzó los puntos suficientes para inmortalizar su nombre.
Las expectativas de ver al sonorense como el primer mexicano en tan prestigioso nicho eran muchas, pero también con algunas dudas. Los números que Fernando cinceló en su paso por las Mayores no fueron suficientes argumentos para convencer a los votantes aquella vez. Y ahora, en la que estaba acompañado de elementos con calidad de sobra, aunque algunos estigmatizados, tampoco había grandes esperanzas.
Y así sucedió. Valenzuela recibió menos del 5 por ciento cuando se requiere un mínimo de 75%, por lo que las puertas se le cerraron una vez más. ¿La tercera será la vencida? Esperemos que sí.
Junto con el mexicano también recibieron baja calificación los astros Barry Bonds, Roger Clemens y Gary Sheffiel. Tal vez con ellos se entienda que su ingreso posiblemente nunca llegue a suceder, por las situaciones de sobra conocidas, como el uso indebido de medicamentos prohibidos para mejorar su rendimiento, algo que Fernando nunca necesitó.
La historia de Valenzuela todos la conocemos, o al menos más completa quienes vivimos su extraordinaria época y nacimiento de la “Fernandomanía” en aquel 1981 cuando tomó el control del béisbol estadounidense con su espectacular actuación que le valió ser reconocido como el Novato del Año y ganar el premio “Cy Young” al mejor lanzador.
Pero ni esos triunfos que, por cierto, ningún otro novato ha logrado conquistar hasta la fecha, resultaron tan trascendentales para ganar su inmortalidad, esa que obtuvo de todos los mexicanos que lo seguimos reconociendo como el mejor de toda la historia, además de ser el conducto que despertó el interés de las franquicias por llevar a más compatriotas al mejor béisbol del mundo.
Fernando es –porque todavía tendría una última oportunidad en tres años por la misma vía- el principal referente de México para ocupar un lugar en Cooperstown. No vemos a nadie más a corto plazo.
Su popularidad y sus actuaciones fueron siempre de la mano, pero nada de eso convenció a los votantes las dos ocasiones que ha aparecido en las boletas. Y si en Los Angeles muchos mexicanos y latinos de otros países han invadido la casa de Los Dodgers de 1981 a la fecha, habrá que agradecérselo al “Toro”, aunque, insisto, eso ya vimos que no son razones de peso para el comité elector para hacerle justicia a un hombre que provocó que muchos mexicanos se convirtieran en fanáticos de esa organización.
