Sin duda, hablar de José María Leal, el gran “Chema o chemita”, es adentrarnos en la historia de los Cañeros de Los Mochis desde aquel lejano 1962 cuando llegaron los verdes a la liga que ahora se le llama Liga Mexicana del Pacífico, aclarando que los verdes también hicieron historia en la llamada Vieja Liga de la Costa…..Chema Leal recibió un reconocimiento la noche del jueves cuando se puso en marcha en el EIA una temporada más de la fuerte pelota invernal, nuestro personaje fue el invitado especial y sin duda que vivió un emotivo momento a lado de sus familiares, a sus 83 años, Leal sigue disfrutando de lo que ha sido su pasión, el beisbol, desafortunadamente esta pandemia de la que no hemos salido, ha alejado a nuestro personaje del beisbol puesto que para protegerlo, la directiva de los Cañeros decidió mejor que se resguardara en su casa de Cohuibampo después de varios años de estar como coach del equipo.
AFICIONADOS. Desafortunadamente, las nuevas generaciones no conocen la historia de José María Leal en su paso por la pelota profesional pero si le brindaron sus aplausos en esta ceremonia y donde su nombre queda grabado al fondo del jardín central en ese parque remozado pero que le trae gratos recuerdos a este excelente personaje que ha vivido en los últimos años como coach de los verdes, pero como mencionamos en estas dos últimas temporadas se decidió mejor tenerlo en su casa, aquí es importante aclarar que en un gran gesto de los directivos verdes, Chema mantiene intacto su sueldo como coach de los Cañeros…..Una sencilla ceremonia y que como mencionamos, se le dio ese toque especial con el primer lanzamiento a cargo de Chema Leal siendo recibido por el presidente del Circuito Lic. Omar Canizalez.
HISTORIA. Es de todos sabido que el zurdo de Cohuibampo se convirtió en el primer cañero en conectar jonrón en el estadio Emilio Ibarra Almada entonces llamado estadio Mochis, el primero que lo hizo fue Alfredo “El Yaqui” Ríos. Leal no se caracterizaba precisamente por su poder aunque en aquella temporada del 62-63 se dio tiempo de conectar cinco batazos de vuelta entera en la que fue su debut y prácticamente siendo el titular de uno de los jardines con los verdes, podemos decir que fue su mejor temporada con 61 encuentros y 225 turnos dándole a la bola al ritmo de .262 con esos cinco jonrones y 29 producciones….Hurgando dentro de la historia de Chema Leal, encontramos que su última campaña como profesional en la pelota invernal, fue en la edición 70-71, en total fueron seis temporadas aunque en 65-66 se repartió la chamba con los Cañeros y los Tomateros de Culiacán….Como mencionamos, el poder no era lo de Chema, después de esos cinco jonrones, al año siguiente conectó cuatro y en las siguientes temporadas (cuatro en total) solamente en una ocasión pudo llevarse la barda.
TRAYECTORIA. Fue en la temporada de 1967 cuando parecía ser que la carrera de este zurdo estaba finiquitada, solo vio acción en cuatro encuentros con tres turnos en la caja de bateo, de ahí vino un receso regresando a los Cañeros en aquella campaña de 1970-71 con acción en once encuentros conectando cinco hits en 23 turnos que fue a la caja de bateo….No podemos hablar de su paso con el primer campeonato de los Cañeros porque simplemente Chema estaba fuera del equipo, pero se puede decir que vivió ese momento como si hubiese estado…..Después de su retiro en la pelota profesional, llegó en calidad de instructor en la Universidad de Occidente así como en la liga Municipal de Ahome donde se ganó el cariño de muchos jugadores, niños de entones, en la actualidad convertidos en padres de familia y algunos jugadores que pasaron por la pelota profesional, todavía estando en la U de O, se dio el lujo de trepar en la loma de los disparos en la entonces llamada Liga Burócrata.
CARISMA. Algo especial de José María Leal, es sin duda esa gran carisma que lo mantuvo en la pelota de paga después de retirarse como jugador, hablar de anécdotas es llevarnos buen tiempo, pero sin duda algo que el recuerda con mucho cariño, fue su paso por la entonces llamada Liga del Noroeste y su máximo orgullo es haber sido manager de Fernando Valenzuela. Chema hizo grandes amigos por su paso en tierras nayaritas y en la actualidad se puede decir que cuenta con grandes amigos por aquellos rumbos. Como mencionamos, hablar de las cientos de anécdotas del zurdo de Cohuibampo llevaría mucho tiempo, pero existe una que nos gusta recordar y platicarla como cuando en una amena charla con el “Papelero” Valenzuela este la sacó a relucir, como es de todos sabido “El Pape” y Chema fueron grandes amigos y la “carrilla” siempre estando los dos juntos. En aquella ocasión “El Pape” mencionaba sobre la diferencia de edades y mencionaba que en sus tiempos mozos llegaba con su papa y le decía “Papa, llévame al estadio a ver a los Cañeros, quiero ver jugar a Chemita”…..GBDTN
