Rocas de Marte podrían contener restos de vida

México, DF.- Un equipo de científicos de primera línea, liderado por
investigadores del Instituto SETI de búsqueda de vida inteligente (California,
Estados Unidos), ha hecho público un descubrimiento sorprendente.
Los investigadores han identificado unas rocas que contienen lo que pueden ser
los restos fosilizados de una arcaica forma de vida en Marte.
Se trata de señales dejadas por organismos que habitaron la región marciana de
Nili Fossae hace 4 mil millones de años, durante el llamado período de Noe, y
que quedaron enterrados bajo la superficie de carbonato de arcilla de la zona.
De acuerdo a abc.es, en la investigación, que aparece publicada en la revista
Earth and Planetary Science Letters, han participado investigadores del
instituto SETI, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL, por sus siglas en
inglés) y la
Universidad Johns Hopkins (Maryland, Estados Unidos), entre
otros organismos, que han analizado imágenes tomadas por HiRISE (High
Resolution Imaging Science Experiment), una potente cámara de alta resolución a
bordo de la misión MRO, actualmente en órbita de Marte.
Las imágenes de la MRO
descubrieron que las rocas de Nili Fossae contienen carbonato, lo que se forma
cuando las conchas o los cuerpos de animales muertos se descomponen bajo el
suelo.
Precisamente, estas rocas marcianas son muy parecidas a las que existen en un
punto de la Tierra,
la región de Pibara en el noroeste de Australia, donde se han encontrado
importantes restos de vida de hace tres mil 500 años.
Los científicos creen que el mismo proceso hidrotermal que ha conservado esas
marcas de vida en la Tierra
podría haber sucedido también en Marte.
Además, “la actividad hidrotermal podría haber provisto suficiente energía
para el mantenimiento de algún tipo de vida en las primeras etapas de
Marte”, explica Adrian Brown, principal autor del estudio.
El descubrimiento resulta apasionante, ya que, de confirmarse, no sólo
demostraría la existencia de vida alguna vez en Marte, sino que esas formas
biológicas marcianas podrían ser similares a las que se movieron en la Tierra primitiva