México debe invertir en ciencia y prevención contra el cáncer

Ciudad de México.- Metástasis, cirugía, tumor,
quimioterapia y radiaciones: palabras a las que los mexicanos tendremos
que acostumbrarnos más temprano que tarde. Al envejecer la población, el
país debe comenzar a hacer preparativos para enfrentar un incremento
sustancial en el número de casos de cáncer, advierte Ronald De Pinho,
director del Centro de Cáncer MD Anderson de Estados Unidos, una de las
instituciones médicas más respetadas a escala mundial en la materia.
?Es un tema crítico, por eso es importante que comiencen a invertir
más en ciencia y prevención para poder resolver este problema cuando se
presente?, dijo De Pinho, de visita en México para firmar un acuerdo
estratégico con el Instituto Nacional de Cancerología (Incan) para
prevenir el uso de tabaco entre menores en México y EU.
En entrevista con MILENIO, De Pinho ?cuyo centro es
considerado uno de los líderes globales en investigación y desarrollo de
tratamientos? aseguró que México está en la ruta correcta al comenzar
desde ahora programas de prevención que mitiguen el incremento natural
de casos que se dará ante el envejecimiento de la población.
?Después de los 60 años, la incidencia de cáncer se duplica cada
cinco años. Para cuando tienes 80, si eres un hombre, tienes 50% de
posibilidades de tener cáncer. Si eres mujer, es una de tres?, expuso.
?Por eso la importancia de los programas que buscamos desarrollar con
el Incan. Si logramos que menos niños fumen, tendremos un impacto
positivo?, abundó.
Con un presupuesto anual de investigación que ronda los 700 millones
de dólares ?el equivalente al dinero gastado por México en las
elecciones presidenciales de 2012?, el Centro Anderson MD de la
Universidad de Texas ha sido catalogado como uno de los hubs de
investigación anticáncer de mayor relevancia. Es una de las joyas de la
corona del sistema de salud de EU y sede los tratamientos
experimentales más avanzados.
-Esta semana el centro firmó un acuerdo con la Secretaría de Salud y el Incan. ¿Cuál es la meta?”Este es un acuerdo de cooperación para trabajar de la mano con el
Incan e impactar sobre uno de los problemas de salud más significativos
para los dos países, que es el consumo de tabaco; inicia desde una edad
muy temprana, por lo que es, esencialmente, un asunto de cuidado
infantil. Queremos crear un plan para reducir la incidencia del uso de
tabaco entre menores. En México, entre los 13 y 15 años, 27 por ciento
fuma”.
-¿Qué es lo que se pretende hacer exactamente?”Queremos unir a gobierno, artistas, padres, iglesias, sociedad civil
y oficiales para, de forma integral, crear una solución a lo que es, en
todo sentido, una crisis humanitaria. El impacto del tabaco excede por
mucho las muertes causadas por accidentes viales, terremotos, terrorismo
y guerras. Crearemos un modelo en Texas y México servirá en otros
países”.-El centro Anderson anunció el ?programa lunar? para reducir la
mortandad de distintos tipos de cáncer en 10 años. ¿Cómo se hará?”Lo que hicimos fue trazar un plan estratégico. Unimos a
especialistas de distintas disciplinas y les preguntamos: ?¿qué harían
si quisieran reducir la mortandad en cáncer de próstata, mama, pulmón y
no tuvieran que preocuparse por el dinero??. Desarrollaron un plan
durante seis meses y de esos planes elegimos ocho formas de cáncer en
las que, creemos, tenemos ya el conocimiento para enfrentarlas”.-¿Qué tipos de cáncer son?”Los que hemos seleccionado representan 50 por ciento de las muertes
en Estados Unidos y tienen un impacto muy significativo a escala global:
cáncer de pulmón, de próstata, de ovario, de mama triple negativo,
MSDML, que es una forma muy agresiva de leucemia y melanoma, una forma
muy letal de cáncer de la piel”.
-¿Cuál es la meta de reducción?”A lo largo de la última década, hemos reducido la mortandad por
cáncer aproximadamente en uno por ciento por año en EU, debido a
detección temprana, avances en el tratamiento y otros inventos. Las
metas son muy claras: sabemos que si usamos un cierto tipo de
imagenología para ver los pulmones de los fumadores de forma periódica,
con detección temprana podemos reducir la mortandad de los fumadores
activos en 20%. En EU hay 700 mil muertes al año por cáncer pulmonar, si
reducimos en ese porcentaje las muertes, sumarían 30 mil vidas
salvadas”.
-¿Por qué llamarlo ?plan lunar??”Viene de John F. Kennedy, cuando anunció que iríamos a la Luna (en
1961), no dijo que se trataría de hacer, dijo que se haría. Si se tiene
un objetivo y se trabaja para esa meta, se tienen que organizar las
cosas de cierta forma para lograrla”.
-¿Vencer al cáncer es algo realmente obtenible? ¿Qué es lo que ha
hecho falta para una cura? ¿Más recursos, más investigación, suerte?”Tenemos un entendimiento muy claro de cuáles son las causas del
cáncer y de los genes que lo propician. Hace 40 años no sabíamos qué era
el cáncer. Hoy entendemos que mutaciones en algunos genes a nivel
molecular lo generan. Hemos pasado de un periodo de absoluta ignorancia a
desarrollar estrategias para prevenirlo, o tratarlo de forma temprana.
Es importante entender que en los últimos años hemos experimentado un
avance radical”.
-Da la impresión, por lo que dice, de que estamos en la frontera de algo grande.”Miles de años después de hoy, cuando los historiadores analicen este
periodo, será considerado como el momento crítico del combate al
cáncer. En el futuro entenderemos qué es lo que causa el envejecimiento y
las enfermedades que lo acompañan. De hecho tendremos acercamientos que
prevendrán esos padecimientos y podremos curarlos”.-¿En 100 años, la gente seguirá muriendo de cáncer?”Creo que los cánceres serán prevenibles en buena medida. Serán
detectados muy temprano, cuando la oportunidad de curarlos es mayor, y
cuando sí ocurra, la gran mayoría de los casos serán curables”.EC.