Maíz transgénico, peligro a la salud: académico UNAM

Redacción.- El maíz transgénico eleva el riesgo de padecer cáncer,
malformaciones congénitas y abortos espontáneos, por lo que su uso debe
ser prohibido, afirmó el académico del Instituto de Ecología (IE) de la
UNAM, Emmanuel González-Ortega. 
En un comunicado de la Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM), el especialista aseguró que varios investigadores están en
contra de la siembra de maíz transgénico, debido a que cada vez hay más
evidencia científica sobre los daños potenciales a la salud. 
González-Ortega enfatizó que dicha práctica no es necesaria, pues la
producción agrícola del grano nativo cubre los requerimientos de
cantidad y necesidades alimenticias de la población. 
El cultivo transgénico es aquel cuyo material genético se modifica,
es decir, a la planta se le insertan genes procedentes de otros
organismos para otorgarle características que no posee de manera
natural. 
En diferentes países existen productos comerciales sobre todo de
maíz, algodón o soya transgénica, a los cuales se les introdujo
información que les hace producir su propio pesticida o ser tolerantes a
herbicidas químicos como el glifosato. 
Sin embargo, no se sabe a profundidad cuáles son los efectos que
producen las inserciones de transgenes en el genoma y proteoma de las
plantas, aunque hay estudios que encontraron en las de maíz alteraciones
en la expresión general de proteínas. 
Quienes se oponen al uso de este método lo hacen por el peligro que
representan las variedades transgénicas para la biodiversidad del maíz.
Además, no se puede dejar de lado la parte cultural, simbólica y
económica que tiene para los pueblos en México, dijo el académico. 
Las más de 60 variedades nativas de ese cereal constituyen una enorme
riqueza genética que servirá para cubrir las necesidades de
mejoramiento genético actual y futuro, señaló González-Ortega. 
Dijo que en el contexto de eventualidades como el cambio climático,
las variedades adaptadas a condiciones que pueden considerarse extremas
serían una reserva genética invaluable para generar híbridos
tolerantes. 
?No se puede permitir que en México, donde surgió y se domesticó el
maíz, se destruya la herencia biocultural que representa?, consideró. 
En la actualidad, González-Ortega efectúa un monitoreo e
identificación de secuencias transgénicas en alimentos elaborados con
maíz (tanto tradicionales como los elaborados en industrias) y en
muestras de semillas colectadas en algunos estados. 
El especialista invitó a campesinos y productores agrícolas a tener
contacto con el laboratorio del IE a fin de analizar sus cultivos y
corroborar que no existan secuencias transgénicas en sus maíces, que
muchas veces son herencia ancestral. 
?Encontrar transgenes en variedades nativas podría implicar riesgos a
la biodiversidad, a la salud de las personas y pérdida de la soberanía
alimentaria?, apuntó. 
De acuerdo con el investigador, este monitoreo es importante por
cuestiones nutricionales, económicas, culturales e históricas, ya que el
maíz es el principal alimento de México, pues algunos datos indican que
el mexicano promedio consume más de 500 gramos al día en diferentes
presentaciones (tortillas, atoles o tostadas). 
Además, González-Ortega dijo que el maíz en la cocina tradicional se
caracteriza por estar poco procesado, en comparación con alimentos
industrializados. 
?Con el supuesto de que México es el país que consume más maíz, y en
el caso de que exista grano transgénico en los alimentos, ello
implicaría un potencial riesgo para la salud pública?, agregó
González-Ortega.SA