?Haití.- Al menos 135 personas han fallecido debido, al parecer, a un brote de
cólera que ha obligado a los diversos grupos de asistencia a movilizar
de urgencia medicinas y otros materiales para combatirlo, ante lo que se
ha constituido en el principal problema de salud tras el sismo en
Haití.
El brote, en la región rural de Artibonite, donde se asentaron miles de
damnificados por el sismo, ratificó los temores de los grupos de
asistencia con respecto a los problemas de salubridad que afrontarían
esas personas, alojadas en campamentos precarios donde reina la miseria.
”Temíamos a esta situación desde el sismo”, dijo Robin Mahfood,
presidente del grupo Alimentos para los Pobres, el cual se disponía a
transportar por aire antibióticos, sales rehidratadoras y otros
materiales de asistencia donados.
Muchos enfermos han acudido al hospital St. Nicholas, en la ciudad
costera de St. Marc, donde cientos de pacientes deshidratados reciben
sueros intravenosos mientras aguardan mayor atención médica recostados
sobre mantas en el piso de un estacionamiento.
El ministerio de Salud de la nación caribeña ha registrado 135 personas
muertas y más de mil infectadas, dijo Catherine Huck, directora adjunta
en el país de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de
Asuntos Humanitarios.
”Sabemos que hay personas con diarrea y vómito, las cuales puede
fallecer pronto si no reciben atención médica oportuna”, afirmó Huck.
Los médicos aguardan los resultados de laboratorio para confirmar de qué
enfermedad se trata, agregó.
El presidente de la Asociación Médica Haitiana, Claude Surena, dijo que
todo parece apuntar al cólera, lo cual no ha sido confirmado por el
gobierno. ”La preocupación es que la enfermedad se propague de
localidad a localidad y afecte a más personas, o que se propague de
región a región”, apuntó.
El cólera es una infección que se propaga en el agua contaminada. Causa
diarrea severa y vómito que pueden deshidratar y causar la muerte del
paciente en horas. El tratamiento incluye la rehidratación del enfermo
con un suero que contenga sal y azúcar.
Hasta antes del sismo, Haití no había registrado durante décadas un
brote de cólera, según el organismo estadounidense Centros para el
Control y Prevención de Enfermedades.
Las autoridades haitianas, entre ellas el presidente René Preval,
consideran precisamente que la ausencia de brotes graves de enfermedades
se ha debido a la eficaz reacción frente al sismo, aun cuando esto no
se vea.
Debido a que más de un millón de personas perdieron sus hogares tras el
sismo, los expertos han advertido que las enfermedades podrían afectar a
los damnificados en campamentos, porque en éstos hay un limitado acceso
al agua potable y carecen de sistemas para la eliminación de los
desechos humanos.
