Europa. Las autoridades sanitarias internacionales mantienen bajo vigilancia un brote de hantavirus relacionado con el crucero de expedición MV Hondius, luego de que el número de posibles contagios aumentara a nueve. La alerta creció tras el ingreso hospitalario en Ámsterdam de una azafata neerlandesa con síntomas compatibles con la enfermedad, cinco días después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recibiera el primer reporte oficial de los casos vinculados al barco.
La situación ha generado inquietud debido a que la trabajadora nunca viajó en la embarcación, lo que abre la posibilidad de una transmisión indirecta. Según la información preliminar, la mujer habría tenido contacto en Johannesburgo con una pasajera neerlandesa que abandonó el crucero el 25 de abril y falleció un día después tras presentar complicaciones asociadas al virus.
Rastreo internacional y vigilancia sanitaria
Ante el avance del brote, la OMS desplegó un operativo de seguimiento epidemiológico que abarca a decenas de personas en distintos países. Entre ellas se encuentran alrededor de 80 pasajeros que compartieron un vuelo con la turista afectada, además de unas 30 personas que descendieron del crucero durante una escala en Santa Elena.
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El MV Hondius, operado por la empresa Oceanwide Expeditions, había zarpado desde Ushuaia con 147 personas entre pasajeros y tripulación para recorrer regiones de la Antártida, Georgia del Sur y otras islas del Atlántico sur. Tras permanecer fondeado en Cabo Verde, la nave continúa su trayecto con destino previsto a Tenerife.
Las investigaciones apuntan a una cadena de eventos médicos ocurridos tanto a bordo como en tierra firme. El primer fallecimiento registrado en el barco ocurrió el 11 de abril. Posteriormente, la esposa de esa víctima fue trasladada a Johannesburgo, donde murió tras dar positivo a hantavirus mediante una prueba PCR. A ello se suma el caso de un pasajero británico evacuado en estado crítico y el de una turista alemana fallecida después de presentar síntomas compatibles con la enfermedad.
En paralelo, dos pasajeros permanecen en cuarentena en Singapur mientras continúan los análisis médicos, y otros posibles afectados, incluidos integrantes del personal sanitario del crucero, fueron trasladados a Países Bajos para evaluación especializada.
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¿Cuántos casos se han confirmado y qué tan grave es el brote?
La OMS informó que cinco de los nueve casos asociados al crucero ya fueron confirmados por laboratorio. Los demás continúan bajo investigación epidemiológica y seguimiento médico en distintos países, mientras especialistas intentan determinar el alcance real de la propagación.
Variante viral y preocupación por transmisión entre humanos
Las autoridades sanitarias centran parte de la atención en la variante Andes del hantavirus, identificada en este brote y conocida por su limitada capacidad de transmisión entre personas mediante contacto estrecho. Aunque el virus suele asociarse al contacto con roedores infectados, la aparición de un posible contagio fuera del entorno directo del barco elevó las alertas internacionales.
