Suman mil 117 los muertos por alud en China

?Pekín.- El número de muertos por la avalancha de lodo que arrasó el domingo pasado el distrito de Zhouqu, en la provincia de Gansu, en el noroeste de China, se elevó hoy a mil 117, mientras que 627 personas permanecen desaparecidas. Un total de 567 sobrevivientes han recibido tratamiento médico y otras 64 personas heridas han sido hospitalizadas hasta este miércoles, reportó el Departamento de Asuntos Civiles de Gansu en un comunicado divulgado por la agencia china de noticias Xinhua. A tres días del alud, un hombre de 50 años fue rescatado con vida por soldados que registraban las casas cercanas a un hotel, ubicado junto al lago que se formó tras el alud. Wang Dianlan estaba atrapado en el lodo y mostraba síntomas de deshidratación, según fuentes militares, que agregaron que el hombre se encuentra en condición estable. Pese a que se desvanecen las probabilidades de encontrar más sobrevivientes, más de cinco mil soldados, apoyados por 150 vehículos y cuatro helicópteros, continúan este miércoles las labores de rescate junto con miles de socorristas y voluntarios. Equipos de socorristas trabajaban para drenar las aguas de un lago formado por una barrera de escombros en Zhouqu, donde la avalancha de lodo y piedras arrasó por lo menos tres aldeas de esta región montañosa, habitada principalmente por pobladores de etnia tibetana. La Oficina Meteorológica de China alertó sobre más lluvias y posibles desastres geológicos en los próximos cinco días en el curso superior del río Bailong, arriba del distrito de Zhouqu de la prefectura autónoma de Gannan. Advirtió que las precipitaciones podrían causar la ruptura de un dique natural y ocasionar nuevas inundaciones en la cabecera municipal, donde miles de personas entre rescatistas y voluntarios todavía buscan sobrevivientes. Tao Qingfa, experto del Ministerio de Tierra y Recursos de China, consideró que el terreno montañoso y la pérdida de cubierta vegetal hacen de Zhouqu un distrito propenso a inundaciones y desastres geológicos, como la avalancha ocurrida el domingo pasado. ‘La sequía que venía afectando a algunas zonas desde hace casi nueve meses, y el terremoto de Sichuan de 2008, que sacudió las laderas de las montañas cercanas y podría haber provocado la aparición de grietas, también están detrás de la devastadora avalancha’, explicó. Las lluvias torrenciales registradas en Zhouqu la noche del sábado originaron una avalancha de lodo y piedras que llegó al distrito a primera hora del domingo, arrancando muchas viviendas de sus cimientos y partiendo edificios de apartamentos de varios pisos por la mitad.