?Sydney.- Al menos 65 personas han muerto en Christchurch, en el sur de Nueva Zelanda,
a causa del sismo de 6.3 grados que sacudió esta segunda mayor ciudad del país,
informó el primer ministro, John Key.
“Christchurh es una zona de desastre total” , dijo Key al canal One News.
“Estamos siendo testigos de uno de los días más negros de Nueva Zelanda” ,
añadió el jefe del Gobierno poco después de llegar a la ciudad desde Wellington,
la capital del país, para supervisar las tareas de rescate y de asistencia a los
damnificados.
El temblor se produjo poco después del medio día a 5 kilómetros del centro de
la ciudad y a 4 kilómetros de profundidad y fue seguido de una réplica de 4.5
grados, 15 minutos más tarde, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Según indicó en conferencia de prensa el director de Defensa Civil, John
Hamilton, es probable que el numero de víctimas mortales aumente en las próximas
horas a medida que avancen las labores de los equipos de rescate en los
edificios derruidos o dañados.
El alcalde de la ciudad, Bob Parker, apuntó que se estima que al menos 200
personas continúan atrapadas en diferentes edificaciones de Christchur, donde
residen unas 400 personas.
Al menos un cadáver fue extraído de un edificio de oficinas de cuatro plantas
de la compañía Pyne Gould, situado en pleno centro de la ciudad y el que los
bomberos trabajan para rescatar a cerca de una treintena de personas atrapadas
entre los escombros, informó Radio Nueva Zelanda.
“Un número significante de hoteles se han derrumbado y, por lo que sabemos,
hay gente atrapada” , dijo el ministro de Defensa Civil, John Carter, a los
periodistas.
En algunos tramos del pavimento de Chistchurch, el fuerte temblor causó
socavones de hasta un metro de profundidad.
El alcalde confirmó que había sido declarado el estado de emergencia en la
ciudad y que la Policía y el Ejército montaban un cordón de seguridad alrededor
de la zona más afectada.
También las autoridades cerraron el aeropuerto de Christchurch, donde la
sacudida averióo la red de telefonía.
En septiembre pasado, un sismo de 7.2 grados golpeó Christchurch y causó
decenas de heridos e importantes daños en infraestructuras públicas y edificios
en el sur del país.
Desde entonces, esta parte del país ha sufrido numerosos temblores, el último
de 4,9 grados en la escala Richter justo después de Navidad.
