?Sidney.- Las cuadrillas de rescate volvieron a los mares peligrosos para
buscar a posibles sobrevivientes luego de que un bote que transportaba
hasta 100 solicitantes de asilo se destruyó contra los arrecifes de una
isla australiana matando al menos a 28 de sus tripulantes.
Entre los pasajeros había iraquíes, iraníes y personas de origen kurdo, dijo la primera ministra Julia Gillard.
Las muertes ocurridas en la remota Isla de Navidad subrayan los peligros
que enfrentan miles de personas que tratan de partir de Indonesia a
Australia, por lo general en botes atestados poco equipados para el
viaje, para comenzar una nueva vida lejos de países afectados por la
guerra.
La armada y oficiales migratorios lograron rescatar a 42 personas entre
las olas enfurecidas en las horas siguientes al naufragio, de las cuales
25 eran hombres, ocho mujeres y nueve menores de edad, informó
migración. El ministro de migración Chris Bowen dijo que hasta 100
personas podrían haber estado a bordo, aunque la verdadera cifra podría
permanecer desconocida.
Gillard agregó que los esfuerzos de búsqueda continuarán.
”No sabemos con certidumbre cuántas personas había en el bote, así que
tenemos que prepararnos para la posibilidad de que se encuentren más
cadáveres y que el número de cifras mortales sea mayor al que conocemos
ahora”, dijo a los reporteros el jueves.
Las condiciones marítimas eran peligrosas, un ciclón rondaba el noroeste
de la isla, que se encuentra a 2 mil 600 kilómetros del territorio
continental australiano y es el pico de un volcán apagado en medio del
Océano Indico.
”Esta es una situación en cambio constante y se está realizando en
circunstancias muy difíciles”, dijo el vicecomisionado de la Policía
Federal Australiana Andrew Colvin. ”El clima en la isla es malo y esto
es lo que ha dificultado que todas las organizaciones involucradas
logren sus esfuerzos de búsqueda y rescate”.
Un hospital local atendió a cerca de 25 heridos y las autoridades
transportaron a dos mujeres con heridas graves a Perth, en el territorio
continental, para que fueran atendidas. Se esperaba la llegada de un
equipo especializado en la identificación de las víctimas.
La mayoría de los rescatados tenían heridas abiertas y traumatismos que
surgieron cuando fueron golpeados por los escombros del bote mientras se
aferraban desesperados a ellos entre las olas.
Entre las víctimas mortales había mujeres y niños dijo Colin Barnett,
gobernador de Australia Occidental el estado más cercano a la Isla de
Navidad.
La isla es más cercana a Indonesia que a Australia y suele ser el
destino de personas que buscan refugiarse pues al llegar son albergados
en un centro de detención mientras se resuelve su situación migratoria.
