Se prepara EU para inminente paralización de gobierno

?Washington.- A unas horas de que el gobierno de Estados Unidos quede paralizado por
primera vez en 25 años, las autoridades se preparan para hacer frente a los
numerosos problemas que ello ocasionará a sus trabajadores y la
ciudadanía.Si para esta medianoche los legisladores republicanos y
demócratas no logran un acuerdo presupuestal, el gobierno de Barack Obama
comenzará a enviar notificaciones por correo electrónico, por escrito o en
persona sobre el paro obligatorio de más de 800 mil empleados
federales.Este viernes miles de burócratas ya sabían si sus servicios
son considerados como esenciales o no, pues esa es la única categoría que
continuará laborando a partir del primer minuto del sábado.Entre ellos
se encuentran las fuerzas de seguridad nacional y de aplicación de la ley, como
las policías y militares, además de los empleados de correo, los controladores
aéreos y otros servicios de emergencia como los bomberos y
paramédicos.Según fuentes federales, sólo algunos empleados trabajarían
el lunes hasta las cuatro de la tarde para terminar ?tareas pendientes? o ayudar
con el trabajo que implica el paro laboral, pero después de eso tendrán licencia
de trabajo obligatoria.El cierre del gobierno significaría la suspensión
del personal que procesa las devoluciones para los contribuyentes por su pago de
impuestos del año anterior, que en estas semanas se tramita o la aprobación de
préstamos empresariales.Asimismo, la investigación médica se verá
interrumpida y la distribución de medicamentos y suministros a las miles de
personas que participan en estudios clínicos será suspendidos.De igual
modo, no se ofrecerán servicios migratorios y no se emitirán documentos
oficiales como pasaportes y actas de nacimiento.Este viernes cientos de
personas formaron largas filas para tramitar sus pasaportes en las oficinas
federales ante la inminencia del periodo vacacional de primavera.Hoy la
Agencia Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) anunció que el paro
gubernamental forzará la interrupción de los preparativos para el lanzamiento
del transbordador Endeavor por lo que con toda probabilidad su lanzamiento
programado para el 29 de abril se habrá de posponer.Stephany
Schierholtz, vocera de la NASA, indicó que la agencia operará con un mínimo de
personal pero que en esencia no podrán continuar con ningún proceso para tener
listo el lanzamiento a tiempo.Unos 32 mil trabajadores de los parques
nacionales serán cesados temporalmente en sitios federales como la Isla Ellis y
la Estatua de la Libertad en Nueva York, la ex prisión de Alcatraz frente a las
costas de San Francisco, el Hall de la Independencia en Filadelfia, que cerrarán
a partir de este sábado en la mañana.En la capital, las autoridades
consideraron que con la suspensión del desfile anual de los cerezos en flor, que
se llevaría a acabo este fin de semana, el cierre del sistema de museos
Smithsoniano y el capitalino monumento a Washington, la derrama económica del
turismo se vería afectada en 100 millones de dólares en esta
temporada.La mayoría del los diplomáticos en el exterior también son
considerados personal esencial, pero los empleados de bajo rango no
estadunidenses en su mayoría contratados localmente será despedido
temporalmente.Sin embargo, los beneficiarios de los programas federales
Medicare, Medicaid y de Seguridad Social continuarán recibiendo sus
pagos.Otras agencias que operan con presupuestos preaprobados por varios
años se mantendrán abiertas como la Administración Federal de Carreteras, el
Departamento de Energía y la Agencia de Salud para Veteranos.El
presidente Barack Obama indicó este viernes que la maquinaria del paro
gubernamental ?estaba ya en movimiento?.