Estados Unidos. Un operativo de seguridad en el norte de Arizona terminó en tragedia luego de que un helicóptero del Departamento de Seguridad Pública (DPS, por sus siglas en inglés) se desplomó mientras brindaba apoyo aéreo tras el reporte de un tiroteo. El accidente provocó la muerte del piloto y de un agente paramédico que viajaban a bordo de la aeronave.
De acuerdo con información oficial, el helicóptero identificado como Ranger fue desplegado la noche del miércoles para asistir a la policía de Flagstaff y a otras corporaciones que atendían una alerta por un hombre armado. Sin embargo, durante la maniobra aérea, la nave perdió estabilidad y terminó estrellándose.
El sargento Kameron Lee confirmó que ambos tripulantes fallecieron en el lugar del siniestro. Hasta el momento, las identidades de las víctimas no han sido dadas a conocer, en espera de que se notifique formalmente a sus familiares.
La Administración Federal de Aviación (FAA) detalló que se trataba de un helicóptero Bell 407, fabricado en 2004, el cual cayó alrededor de las 10:15 de la noche en la zona oeste de Flagstaff, cerca de la histórica Ruta 66. El impacto generó un incendio visible desde un vecindario cercano, lo que atrajo a decenas de personas que se congregaron en una gasolinera para observar la escena, mientras patrullas y unidades de emergencia saturaban las calles.
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Previo al accidente, autoridades habían emitido una alerta de emergencia a teléfonos celulares, advirtiendo sobre la presencia de un hombre armado y recomendando a la población mantenerse resguardada. El ambiente de tensión se mantuvo durante varias horas en la ciudad.
La FAA informó que colaborará con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) para esclarecer las causas del desplome, mientras que ya se inició el proceso de investigación técnica para determinar si hubo fallas mecánicas o humanas.
La noticia generó reacciones de condolencia entre autoridades estatales y federales. La alcaldesa de Flagstaff, Becky Daggett, así como integrantes del Congreso de Arizona, expresaron su solidaridad con las familias de las víctimas. El congresista Eli Crane pidió oraciones por los fallecidos, mientras que Greg Stanton calificó el hecho como un recordatorio de los riesgos constantes que enfrentan las fuerzas del orden.
¿Qué ocurrió con el sospechoso del tiroteo?
El individuo que originó la movilización policial fue herido por disparos no letales y posteriormente detenido por las autoridades.
Capacitación de la unidad aérea
La Unidad de Rescate Aéreo del Departamento de Seguridad Pública de Arizona está especializada en misiones de alto riesgo, incluyendo rescates en zonas montañosas, cuerpos de agua y operativos de seguridad.
Según el reporte oficial, el sospechoso fue trasladado bajo custodia y recibió atención médica, mientras que las autoridades confirmaron que no se reportaron más personas lesionadas durante el tiroteo ni en el operativo posterior.
